Na een komeetachtige start heeft de vlucht van Bywater Call alleen maar aan hoogte gewonnen. In 2017 is de band in Toronto, Canada, opgericht door zangeres Meghan Parnell en gitarist Dave Barnes. Zij wonnen de Toronto Blues Society Talent Search 2018 en speelden op diverse festivals in hun land. Al snel wist de band naam te maken in het buitenland en inmiddels wordt Europa jaarlijks wel een keer bezocht. Naast de al genoemde Parnell en Barnes bestaat de band uit Stephan Dyte (trompet, trombone), Bruce McCarthy (drums, percussie), Mike Meusel (bas), Julian Nalli (saxofoon) en Andrew Moljgun en John Kervin, die toetsen spelen.
Hun drie studioalbums en een livealbum, die sinds 2020 zijn verschenen, werden alom goed ontvangen. Het uitgebreide toeren – in 2025 trad de band 130 keer op in elf landen – heeft hen wereldwijde bekendheid gebracht. Onlangs is hun vijfde album, ‘Broken Souvenirs’, verschenen met elf door Parnell en Barnes geschreven nummers. Naast de al genoemde vaste leden heeft de band hulp gekregen van een aantal muzikale vrienden, die onder meer blaas- en strijkinstrumenten voor hun rekening hebben genomen.
Het album opent met ‘Hold Me Down’, een pittig soulnummer met een aanstekelijke groove. Na het rustige ‘Is This Thing On?’ knalt de band er met ‘No One Else’ een stevig stampend bluesrock-/soulnummer uit. Dit begin zet meteen de toon van de plaat neer: een gevarieerde verzameling nummers, die is gebaseerd op soul, blues en rock. Op deze wijze voert Bywater Call de luisteraar door een erg mooie verzameling rock en soul. Hoogtepunten van het album zijn voor mij het lekker in het gehoor liggende ‘Sally’, het swingende ‘How Long’ en het prachtige ‘Ain’t No Friend Of Mine’, een stevig bluesrocknummer.
Bywater Call is voornamelijk een liveband, die in Amerika en Europa een uitstekende reputatie op dit gebied heeft opgebouwd. Hun studioplaten bewijzen echter dat zij ook in de studio vakmanschap en speelplezier kunnen overbrengen. ‘Broken Souvenirs’ is hiervan opnieuw het bewijs. Klasse. (8/10) (Bywater Call Records / Continental Record Services)