Begin juni komt We are the Others, de nieuwe plaat met een duidelijk outsiders anthem van Delain uit, de symfonische metalband die door ex- Within Temptation Martijn Westerholt werd opgericht. Het laatste album van de band, April Rain stamt uit 2009. Zangeres Charlotte Wessels vertelt hoe Roadrunner Records, de platenmaatschappij waar Delain onder contract stond, werd verkocht aan Warner Music. Na een tijdje bleek dat Delain daar toch niet helemaal op zijn plek zat. Inmiddels had de voormalig eigenaar van Roadrunner een bedrijf in Nederland en werd Delain weer overgekocht. Deze reorganisatie kostte veel tijd waardoor de nieuwe plaat van Delain langer op zich liet wachten dan de bedoeling was. Charlotte: ‘Het heeft veel tijd opgeleverd, het gedoe met de platenmaatschappij, maar die tijd hadden we liever aan andere dingen besteed. Laat mij maar creatief bezig zijn in plaats van in beslag te worden genomen door zakelijk geneuzel.’
Oprichter Martijn Westerholt vroeg Charlotte in eerste instantie alleen om voor de band teksten te schrijven en zanglijnen aan te vullen. ‘De samenwerking was meteen heel leuk en het veranderde van het schrijven van teksten naar de vraag of ik misschien een nummer op de plaat zou kunnen zingen naar het punt waarop ik uiteindelijk het gros van de plaat heb gezonden. Ik ben in de rol van zangeres van Delain gegroeid.’
We are the Others is toegankelijker dan het vroegere werk van Delain. Charlotte: ‘Eerst schreef Martijn de nummers. Nu zijn dat Martijn, Guus Eikens en ik. Guus noemen we vaak ons zesde bandlid; hij staat niet met ons op het podium maar hij is wel vanaf het begin betrokken geweest bij ons. Hiervoor schreven we vooral afzonderlijk van elkaar. Nu gingen we echt met z’n drieën in een ruimte zitten en hebben we met z’n drieën vanaf nul de plaat opgebouwd. Verder is het voor plaat van invloed geweest dat we nu gewerkt hebben met het een productieteam uit Stockholm.’
We are the Others zet zich af tegen het denken in hokjes. Charlotte: ‘Ik erger me dood aan mensen die niet verder kunnen kijken dan hun neus lang is. Ik heb een aversie tegen discriminatie, tegen stereotypering.’ Het bleek een lastige opgave, de juiste tekst met de juiste toon te schrijven. ‘In het begin klonk het vooral heel belerend, ook toen ik de tekst voor de tweede keer had geschreven. Ik kreeg toen de vraag: wat wil je nou eigenlijk precies zeggen? Ik dacht terug aan Sopie Lancaster, het Britse meisje dat in coma was geschopt en overleden was aan haar verwondingen. Geschopt omdat ze eruit zag als een gothic. Ik besloot dat ik het niet abstract kon houden, het was nodig er persoonlijk leed bij te betrekken. Ik heb contact gehad met de Sophie Lancaster Foundation en die stonden er helemaal achter. Ik heb er wel moed voor moeten verzamelen en grenzen voor moeten verleggen. Daarbij heb ik veel gehad aan het producers team uit Stockholm die me zeiden dat ik het gewoon moest doen.’
Daarnaast haalt ze nog de invloed van de media aan. ‘Het hokjesdenken wordt door de media gevoed. Maar als band ben je ook deel van de media; je geeft interviews en je verkoopt cd’s. Je hebt dan een stem en je hebt bijna een soort van verantwoordelijkheid. Muziek is emotie en alles wat je bezighoudt kan daar zijn weg in vinden. Als je kritiek hebt op de media moet je daar niet net zo hard op dezelfde manier in meegaan.’
Op We are the Others zingt Charlotte een duet met Burten C. Bell van Fear Factory. Hoe is het als 24-jarig meisje om met de grote Burten, die al op DOA stond toen zij net geboren was, een duet op te nemen? ‘Het nummer is wel in aparte studio’s opgenomen, maar ik heb hem leren kennen op Wacken – het grootste Duitse metal festival – en daarna contact met hem gehouden. We hadden een nummer en dat vroeg gewoon om zijn vocalen en het bleek dat hij het leuk vond om mee te doen.’
Op het moment tourt Delain in het buitenland. Het was de bedoeling dat de nieuwe cd al uit zou zijn op het moment dat ze op tournee zouden gaan, maar door de vertraging is dat niet het geval. ‘We besloten toch al te gaan touren, ook al was de plaat er nog niet. Mensen wachten al zo lang op nieuw materiaal en de kaartjes zijn al verkocht. Je bent het je fans ook verschuldigd om weer van jezelf te laten horen. Mensen hebben het nieuwe materiaal helemaal nog niet gehoord dus dat maakt het wel spannend en een heleboel nummers gaan we voor het eerst spelen. Een aantal nummers hebben we al live gespeeld en daar werd erg goed op gereageerd.’
Eind mei treedt Delain weer op in Nederland en begin juni komt dus de nieuwe cd uit. ‘In het najaar komt het tweede deel van de tour. Op dat moment heeft iedereen We are the Others uitgebreid kunnen beluisteren. Dan gaan we een uitgebreide clubtour doen.’
Foto’s (c) Armelle van Helden/Maxazine.nl
