Als schrijver Ronald Giphart aan een nieuw boek en aan proza werkte, deed hij dat met de muziek van Blaudzun op de achtergrond. Het was dus een logisch gevolg om de man achter Blaudzun, Johannes Sigmond, te benaderen om een biografie over hem te schrijven. Hierbij greep hij de vijftigste verjaardag van Johannes in 2024 aan. In eerste instantie vond hij zichzelf nog te jong voor een biografie, maar toch gaf hij toestemming aan Giphart om hem te laten volgen voor anderhalf jaar. Dat hield in dat Ronald Giphart anderhalf jaar bijna onderdeel was van zijn vaste crew en band. Hij volgde Blaudzun tijdens optredens op festivals en tijdens een clubtour (zowel in Nederland als in België en Duitsland), tijdens opnames voor het album ‘Latter Days’ uit 2024, tijdens radio-optredens en tijdens zijn solotournee waarin Johannes zijn levensverhaal in intieme setting vertelde. Dit doet hij vanuit de ik-persoon. Waardoor je het gevoel krijgt alsof je net zo’n inkijkje krijgt als van de jonge fictieve journalist Williams Miller in de film ‘Almost Famous’ uit 2000.
Al behandelt Giphart in het boek niet alleen een roadtrip met Blaudzun, maar wisselt hij het wel af met diens levensverhaal. Over zijn jeugd in een Pinkstergemeente, zijn vroege carrière met de gospelband Beam, en hoe hij zich van dat geloof uiteindelijk heeft losgemaakt. Hiervoor heeft Giphart naast Johannes ook mensen en betrokkenen uit zijn inner circle gesproken. Waarin het wel wat intiem en pijnlijk voelt dat de moeder van Johannes nog altijd overtuigd vertelt dat zij nog iedere dag bidt voor hem en zijn broer Jakob dat ze ooit weer hun geloof terugvinden. Iets waar Johannes zelf in de eindconclusie (in de vorm van een laatste interview met Giphart) geen boodschap aan heeft, omdat het inmiddels ver achter hem ligt.
Maar het siert Johannes dat hij zich zo openhartig heeft opengesteld aan Giphart voor de biografie. Zoals ieder mens zijn of haar gebreken heeft, zijn deze Johannes ook niet vreemd. Maar toch liet hij bijvoorbeeld een woedend moment na afloop van een concert dat Giphart beschrijft in het verhaal. Dat is nog niet eens de top van de ijsberg qua dieptepunten die hij door Giphart liet opschrijven. Zo is hij naast het verliezen van zijn geloof ook heel openhartig over zijn depressies ten tijden van het toenemende succes na het album ‘Heavy Flowers’ in 2012, over de problematische geboorte van zijn dochter, en een ander kantelpunt over een incident met drank en GHB tijdens het Oerol festival op Terschelling.
Het geeft het boek een eerlijke en oprechte indruk. Ook blijkt het schrijven vanuit de blik van Giphart te werken. Het zorgt ervoor dat je beter een voorstelling kunt maken van het leven van een band en artiest in het Nederlandse popcircuit. Soms rauw, maar er zijn maar weinig artiesten die hun medewerking verlenen aan zo’n openhartige biografie als dit boek. (9/10)
Utgeverij: De Bezige Bij
ISBN: 9789403133553