Onwennig liepen de eerste bezoekers door de gangen van Amare. Je zag ze denken: “Waar zit welk podium?” Maar overal stonden vriendelijke en behulpzame medewerkers. Het was de eerste keer dat er een groot jazzfestival in het gebouw werd gehouden. Programmeur Chelsea Pachito van Amare en de mannen achter het Haagse ‘Jazz en Route’, Tom van der Zaal en Toine Scholten, zijn het artistieke team van het kakelverse New Tide Festival in de Hofstad. En ze kregen loon naar werken, want verdeeld over beide dagen wisten 4000 muziekliefhebbers het evenement te vinden. Er breken nieuwe tijden aan voor jazz in Den Haag.
De organisatie had bewust de keuze gemaakt om de eerste editie van het festival compact te houden. Het hart werd gevormd door de grote zaal van het Nederlands Danstheater met daaromheen drie kleinere zalen en verschillende open locaties in Amare. Dat leverde soms ouderwetse Haagse gezelligheid op in de vorm van rijvorming voor de uitpuilende zalen en vrolijk geflankeerd door het gebouw. Veel oude bekenden leken elkaar na jaren weer te ontmoeten. Er werd gelachen, gepraat en geknuffeld. Een jazzevenement van deze omvang werd, zo te horen in de wandelgangen, al enige tijd gemist in de stad.
Indrukwekkend
En er werd natuurlijk enorm genoten van de muziek. Op vrijdagavond mocht het optreden van de Amerikaanse Meshell Ndegeocello gerust indrukwekkend genoemd worden. Met haar uitgesproken songteksten en muziek kreeg ze de grote zaal stil. Ndegeocello ging ook deze keer geen taboes uit de weg. Onderwerpen als racisme, maatschappelijke ongelijkheid en homofobie kwamen voorbij. Goed passend ook in Den Haag als ‘Stad van Vrede en Recht’. Geen groot Haags jazzfestival zonder Candy Dulfer. De gelauwerde saxofoniste had naast haar eigen band de Amerikanen zanger/toetsenist Nigel Hall en trompettist Eric ‘Benny’ Bloom meegenomen voor een dampende funkshow. Er bleven dan ook maar weinig mensen op hun stoel zitten. In de Jazz Rooms waren sterke optredens te zien van de Amerikaanse jazzgitarist Kurt Rosenwinkel en de van origine Nigeriaanse saxofoniste Camilla George. Wat een energie straalde die laatstgenoemde uit. Of je even verbleef in een Londense undergroundclub.
Tot tranen geroerd
Zaterdagavond lieten de mannen van New Cool Collective zien waarom zij al ruim 33 jaar aan de top van de Nederlandse jazzscene staan. Onder aanvoering van frontman saxofonist Benjamin Herman speelden zij de zaal plat. Later op de avond was de beurt aan wereldster Corinne Bailey Rae om het publiek mee te nemen op haar muzikale reis langs spirituele soul en poëtische teksten. Ook in de kleinere zalen ging het weer los. Van de strakke bebop van de Italiaanse pianiste Francesca Tandoi tot aan de opzwepende afrobeatritmes van de Senegalese bassist Alune Wade. Ronduit grandioos was het eerbetoon aan de in 2018 overleden Amerikaanse trompettist Roy Hargrove. Een tot tranen geroerd publiek genoot met volle teugen van dit concert. Hargrove en Den Haag zijn zo met elkaar verbonden door zijn vele optredens tijdens North Sea Jazz en beroemde nachtelijke sessies in Hotel Bel Air. Ook afgelopen weekend was de jazz weer alom aanwezig in het centrum van de residentie.
Voor wie al dit moois heeft gemist: geen nood! De tweede editie van het New Tide Festival zal in 2027 plaatsvinden op vrijdag 5 en zaterdag 6 maart. De ticketverkoop is reeds gestart via de website van Amare.
Foto’s (c) Niek Hage (dag 1) en Wouter Vellekoop (dag 2) via Amare
