Met de release van het nummer ‘Play Pretend’ trapt de Leidse singer/songwriter Stoner op 1 januari het nieuwe jaar af. Daarmee is de release ook direct het officiële debuut van Stoner. Het thema van ‘Play Pretend’ is het bewaken van de balans tussen de verwachtingen van je omgeving en trouw blijven aan jezelf. Vandaar ook de tekst: “Zie je in de spiegel nog wel iemand die je kent? Of ben je comfortabel als de rest. Ik kan daar niet in meegaan. Ben liever onderweg dan play pretend.”
Basis voor de videoclip, opgenomen in Leiden, is het contact tussen Stoner en kunstenaar Frank Borst. ‘Paradise Bird’, een zelfgemaakt vliegtuig als eerbetoon aan de slachtoffers van 9/11, en diverse pop art installaties hebben een prominente rol in de videoclip. Met ‘Play Pretend’ zet Stoner (de artiestennaam van Jeppe Delver) een volgens zichzelf erg herkenbaar geluid neer met een duidelijke 90’s sound. “Niet gek, in die tijd zijn we opgegroeid. Het is de muziek van een generatie die groot is geworden tussen de luchtkastelen en gebroken dromen. Daarom ook de naam Stoner, naar het gelijknamige boek van John Williams. Een ode aan onze weinig opmerkelijke levens.”