Ruim voordat de deuren opengingen, stond er al een lange rij fans te wachten op de show van Xzibit en zijn Furnace Band. De West Coast-rapper, bij het grote publiek vooral bekend van het MTV-programma Pimp My Ride, deed Leiden aan met zijn Kingmaker EU Tour, vernoemd naar zijn nieuwste album.
Na een ronkende intro door de Furnace Band beklom Xzibit het podium. Zodra zijn herkenbare stemgeluid door de speakers denderde met openingsnummer ‘Symphony in X Major’, gingen de armen massaal de lucht in. Het publiek rapte luidkeels mee en bewoog synchroon op de beats.
Na de opening zocht Xzibit direct contact met zijn fans. Lachend keek hij rond, zichtbaar genietend van de bomvolle zaal. Op ‘Hurt Locker’ volgde met ‘Everywhere I Go’ de eerste track van zijn nieuwe album Kingmaker. Hij werd deze tour vergezeld door rapper Demrick, die samen met Xzibit en B-Real (Cypress Hill) de hiphopgroep Serial Killers vormt. De energie tussen de twee rappers was voelbaar; ze voelden elkaar feilloos aan op het podium.
Na ‘Losing Your Mind’ kondigde Xzibit aan dat de avond een mix zou worden van oud en nieuw werk. Toen hij vroeg of de zaal klaar was voor een paar klassiekers, ontplofte Nobel. Hij zette ‘Multiply’ in en de menigte veranderde in één grote, dansende massa, bijna te vergelijken met een moshpit bij een metalconcert.
De interactie met de zaal was groots en Xzibit hield de regie strak in handen. Soms moesten de vrouwen hem nadoen, dan weer de mannen. Vervolgens splitste hij de zaal in tweeën om te zien welke kant het meeste geluid maakte. Het publiek deed gretig mee en Xzibit dirigeerde de boel met zichtbaar plezier vanaf het podium. Tussen de tracks door bracht hij een eerbetoon aan zijn iconische vrienden Eminem, Dr. Dre en Ice Cube. Ook het legendarische West Coast-handgebaar, waarbij de vingers de letter W vormen, werd moeiteloos door de hele zaal overgenomen.
Op de vraag wie er voor het eerst bij een Xzibit-show was, staken veel bezoekers hun hand op. Xzibit grapte dat zijn therapeut hem had geadviseerd om meer over zichzelf te delen om een betere band met nieuwe fans op te bouwen. Lachend voegde hij eraan toe dat dit zéker niet ging gebeuren, al wist hij wel één ding zeker: niemand in de zaal kon zoveel alcohol drinken als hij. Demrick spoorde het publiek aan om massaal “Fuck you!” te roepen als ze dachten hem te kunnen overtreffen, waarna uiteraard de banger ‘Alkoholik’ werd ingezet.
Vlak voor het einde van de reguliere set bracht hij een ode aan Nate Dogg met ‘The Next Episode’ van Dr. Dre en Snoop Dogg, waarbij iedereen de handen in de lucht stak. De show werd officieel afgesloten met de ultieme klassieker ‘X’.
Xzibit en Demrick kwamen uiteraard nog terug voor een toegift. Met ‘What You See Is What You Get’ bewees Xzibit dat hij na al die jaren nog steeds een puur podiumbeest is. Energiek, moeiteloos vermakelijk, en met dat herkenbare stemgeluid dat de rest van het werk doet.
Foto’s : (c) Marcel van Oevelen