Joseph Kosinski levert met ‘F1 The Movie’ een visueel indrukwekkend spektakelstuk af dat doet denken aan zijn eerdere werk ‘Top Gun: Maverick’. De film volgt de terugkeer van voormalige Formule 1-coureur Sonny Hayes, gespeeld door Brad Pitt, die na dertig jaar afwezigheid wordt overgehaald om een worstelend raceteam te redden en een jonge hotshot te begeleiden.
De kracht van de film ligt ongetwijfeld in de authentieke racesequenties. Kosinski heeft samen met de Formule 1-organisatie werkelijke circuits gebruikt en echte F1-wagens ingezet om een ongekende realiteit te bereiken. Het geluid van de motoren en de cinematografie tijdens de races zorgen voor een adrenalinerijke ervaring die het best tot zijn recht komt op het grote scherm. De film slaagt er wonderwel in om kijkers het gevoel te geven daadwerkelijk in de cockpit te zitten.
Brad Pitt levert een charismatische prestatie als de doorgewinterde coureur die nog één kans op glorie zoekt. Hij kruipt overtuigend in de huid van Hayes en toont zowel de kwetsbaarheid als de vastberadenheid van een man die zijn beste jaren achter zich heeft. Damson Idris vormt als jonge teamgenoot Joshua Pearce een goede tegenpool, hoewel zijn personage soms wat oppervlakkig blijft.
Helaas valt ‘F1 The Movie’ in het verhaal terug op bekende sportfilmclichés. Het underdog-verhaal voelt vertrouwd aan en biedt weinig verrassingen. De film worstelt met hetzelfde probleem als veel sportdrama’s: buiten de spannende actie op het circuit mist de menselijke ontwikkeling diepgang. De romance-subplot met Kerry Condon voelt geforceerd en draagt weinig bij aan het verhaal.
Ook in de karakterontwikkeling laat de film steken vallen. Waar de racesequenties excelleren in realisme, blijven de personages vaak eendimensionaal. Javier Bardem als teambaas Ruben Cervantes krijgt te weinig ruimte om zijn rol werkelijk vorm te geven, en hetzelfde geldt voor andere ondersteunende karakters.
De film heeft bovendien moeite met zijn looptijd van twee uur en vijfendertig minuten. Bepaalde scènes hadden gestraft kunnen worden, waardoor het tempo tussen de races soms wegzakt. Dit zorgt ervoor dat ‘F1 The Movie’ voelt als een film van twee helften: spectaculair op het circuit, voorspelbaar daarbuiten.
Toch slaagt Kosinski erin om een entertainende blockbuster af te leveren die vooral F1-liefhebbers zal bekoren. De technische aspecten zijn van hoog niveau en de racesequenties alleen al maken de film de moeite waard. Het is een film die zijn kracht put uit visuele pracht en snelheid, maar vergeet soms dat ook het verhaal vaart moet houden.
Voor wie op zoek is naar een feel-good sportfilm met indrukwekkende actiesequenties is ‘F1 The Movie’ zeker een aanrader. Verwacht alleen geen vernieuwende verhaallijnen of diepgaande karakterstudies. Dit is Hollywood-entertainment in zijn meest pure vorm: luid, snel en visueel overweldigend.
Regie: Joseph Kosinski
Acteurs: Brad Pitt, Damson Idris, Javier Bardem, Kerry Condon, Tobias Menzies
Waardering: 7,0
