Samen met zijn vader Femi Kuti bracht Made Kuti onlangs het dubbelalbum ‘Legacy +” uit. Een dubbelalbum waarvan het eerste album van vader Femi Kuti is en het tweede, onder de titel ‘For(e)ward‘ van de hand van de jongste telg in de Kuti dynasty.
De titel ‘Legacy +’ van de dubbelaar, waarvan we al eerder het album van vader Femi bespraken, impliceert al dat de vader en zoon de erfenis van Fela verder willen blijven uitdragen. Fela Kuti, grondlegger van de Afrobeat leeft voort in de muziek van zijn oudste zoon Femi en nu ook in die van zijn kleinzoon Made.
Made kreeg de muziek echt met de paplepel ingegoten. Op achtjarige leeftijd zong hij al mee in de shows van vader Femi, later bekwaamde hij zich in vele instrumenten. Hij ging excelleren op de basgitaar, op de saxofoon en in iets mindere mate op drums en toetsen.
‘For(e)ward’ wordt dan ook vrijwel volledig vol gespeeld en gezongen door Made zelf. Doordat het album op deze manier werd opgenomen heeft het overall een veel moderne, digitale sounds dan het veel meer organisch klinkende album van Femi. Netjes en verzorgd, heerlijk open sound.
Was de conclusie bij het album van Femi dat hij een kopie van de muziek van Fela neerzet in stijl, uitvoering, boosheid en felheid, bij het album van Made kan de conclusie wel degelijk getrokken worden dat hij de Afrobeat zoals we die van zijn opa, vader en oom Seun Kuti kennen naar een hoger plan trekt.
Daar waar Femi vooral boos is en al decennia lang op dezelfde, gefrustreerde wijze het onrecht bestrijdt dat Afrikanen wordt aangedaan en nog steeds Pan-Afrikanisme predikt op een strakke Afrobeat met swingende blazersarrangementen, is de interpretatie van Made verder geëvolueerd.
De strijd is hetzelfde, de onderwerpen ook, maar Made weet er een verfrissende en bijzonder intelligente draai aan te geven. Luister bijvoorbeeld naar album opener en single ‘Free Your Mind’. Made experimenteert en speelt met het vocale arrangement. Speels, open en gedurfd verweeft hij zijn eigen gelaagde zang in een originele Afrobeat, waarover hij laag voor laag een prachtig blazersarrangement opbouwt. Hypnotiserend mooi en vooral orgineel. Halverwege de track slaat hij dan vocaal en instrumentaal een andere route in.
Het arrangement is veel meer open en vrij, veel meer jazz dan we gewend zijn in de Afrobeat. Made rolt met zijn muzikale biceps en dat smaakt naar meer. Luister naar een nummer als ‘Blood’. In thematiek en inhoud even activistisch als zijn vader en voor hem zijn grootvader, maar bij de muziek van Made ligt de nadruk op de schoonheid van de muziek. Hij weet de boodschap in schoonheid en originaliteit te verpakken. Made weet de vetaalslag te maken van wat zijn grootvader deed met zijn muziek naar de 21ste eeuw. Intelligente muziek, waarin plek is voor jazz, hip hop en pop , dat allemaal in prachtige arrangementen samengesmeed tot een amalgaam dat best de naam Afrobeat plus mag dragen.
‘For(e)ward’ bevat acht tracks en net geen drie kwartier muziek. Het album wordt echter beter bij elke draaibeurt en biedt voor de aandachtige luisteraar een enorme rijkdom aan muziek om te ontdekken. Made Kuti is de hoop voor de Afrobeat. Een belofte die in de komende jaren wellicht nog meer kan gaan verbazen. (8/10) (Partisan)