Fay Claassen imponeert met ode aan Barbra Streisand
Je moet stevig in je schoenen staan, wil je je als zangeres ontfermen over het omvangrijke en gevarieerde werk van een van de grootste zangiconen uit de 20ste eeuw: Barbra Streisand. De Amerikaanse ster die vorige maand haar 83ste verjaardag vierde, staat bekend om haar enorme bereik, krachtige vibrato en het soepel schakelen tussen borst- en kopstem. Dat maakte het voor haar mogelijk in meerdere stijlen te zingen zoals pop en jazz, terwijl ze net zo makkelijk overtuigde in musicals. Streisands stem herken je uit duizenden.
Fay Claassen behoort al 28 jaar tot de topzangeressen van Nederland en geniet ook in elders in Europa en Amerika waardering. Ze won vier Edisons, een gouden plaat en de Chet Baker Award. Claassen werkte samen met diverse grootheden zoals Toots Thielemans, Vince Mendoza en Paquito D’Rivera. Ook stond Fay maar liefst negen keer op het North Sea Jazz Festival. Haar 25-jarig jubileum vierde ze met het tiendelige album ‘Fay Live’ waarop haar veelzijdigheid te horen is in diverse bezettingen, variërend van orkest tot band en duo.
Aan dat document voegt Claassen nu een bijzonder fraaie nieuwe live-registratie toe: ‘Fay Sings Barbra Streisand’. Een selectie liedjes die ze eerder dit jaar tijdens haar uitverkochte gelijknamige theatertour zong. Dit project was een langgekoesterde wens waarvoor de basis werd gelegd in 2017 toen Fay met pianist Peter Beets en diens trio een avondvullende show gaven met werk van Streisand in het Amsterdamse Club Dauphine. Acht jaar later was Claassen zover om Streisand opnieuw in het zonnetje te zetten.
Voor deze tournee werkte Claassen samen met de veelzijdige meesterpianist Mike Boddé ,die een prominente rol vervult, en haar puike band waar onder meer bassiste Phaedra Kwant en saxofonist Tom Beek deel van uitmaken. Vanaf de opening met de classic ‘The Way We Were’ is het raak. Claassens zwoele stem voelt als een warme troostende omhelzing. Als de eerste regels volgen, hoor je de dynamiek in haar zang: intens, emotioneel en kraakhelder. Fay heeft een schitterende klankkleur en prachtige frasering.
In de volgende 11 nummers is ruimte voor hits als ‘What Kind Of Fool’ en ‘People’ maar ook voor pareltjes van het debuut ‘The Barbra Streisand Album’ uit 1963. Opvallend is een trio songs uit Streisands Oscar winnende film ‘Yentl’ waaronder ‘The Way He Makes Me Feel’ en ‘Papa Can You Hear Me’. De chemie tussen Claassens hypnotiserende zang en Boddé’s betoverende pianospel in deze liedjes is een streling voor het oor die zich ook uit in het prachtige ‘The Little Girl In Me’ dat Boddé speciaal schreef voor deze theatershow.
Ook al blijft Claassen dicht bij de originele versies, ze bezit de kracht om de songs naar zich toe te trekken en eigen te maken. Het worden haar liedjes. En dat is knap. Het leidt tot een nieuwe luisterervaring van songs die we kennen. Slechts één keer werkt dat niet helemaal: in ‘Woman In Love’, de Bee Gees productie waarmee Streisand in 1980 een nummer 1-hit scoorde, ontkom je niet aan het origineel dat ergens in je hoofd ronddoolt. En dat valt op te midden van de overige nummers die Fay juist volledig naar haar hand zet. Het is een detail en persoonlijke beleving, maar vormt geen smet op het geheel.
Op ‘Faye Sings Barbra Streisand’ maakt Claassen opnieuw indruk met haar krachtige, innemende en onderscheidende stem vol poëtische swing en uitmuntende techniek. In haar voordrachten van Streisands liedjes horen we verrukkelijke grandeur, flair en schoonheid. Faye grijpt je en dringt je ziel binnen. Met haar fantastische groep muzikanten levert Claassen een grandioos mooi eerbetoon aan levende legende Barbra Streisand. (9/10) (MARS Worldwide)