Hoewel The Killers nooit uit elkaar zijn geweest, heeft frontman Brandon Flowers al sinds 2010 ook een solocarrière. Daarvan was zijn eerste solo-album ‘Flamingo’ een album dat hij eigenlijk wel met The Killers had bedoeld, en zijn tweede album ‘The Desired Effect’ uit 2015 een flirt met jaren ’80-invloeden die verder gingen dan hij met The Killers had bewandeld. Nu is er met ‘Thrasher’ een derde solo-album waarmee hij weer verder gaat in een richting waar hij op het laatste Killers album al voorzichtig opging. Het laatste Killers-album ‘Pressure Machine’ was een stap richting Americana en folkrock. Op ‘Thrasher’ gaat hij volledig de Americana- en country-kant op. Een muzikale invloed die hij in zijn jeugd via zijn ouders meekreeg, en nu als het ware teruggaat naar zijn roots.
Het betekent niet dat alle nummers niet bij The Killers zouden hebben gepast. Zo heeft het nummer ‘Tiger Blood’ alles wat een single van zijn band had kunnen zijn. Het is het meest pakkende en radiovriendelijke nummer van het album, hoewel ‘Paradise’ ook een cathy refrein heeft. Maar echt interessant wordt het halverwege het album vanaf de mooie ballad ‘Miss America’, die klinkt in de stijl van Tom Petty’s ‘Wildflowers’-album. Terwijl de onvermijdelijke invloed van Bruce Springsteen bij The Killers of Brandon Flowers natuurlijk ook regelmatig de kop op steekt, en ook weer op dit album in de nummers ‘Angel’ en ‘In A Heartbeat’ die muzikaal gezien licht doen denken aan Springsteen’s ‘Ghost of Tom Joad’ album. Voor de afwisseling blijkt ‘Red Ground’ met Mexicaanse blazers en aangezwelde violen dan weer bijna een Ennio Morricone achtige titelsong van een western film te zijn. Het is het enige echt bombastische nummer op het album waar Flowers bij The Killers altijd in uitblinkt. Die bombast is heel licht in het afsluitende nummer ‘An American Dream’, dat vooral tekstueel groots over de VS handelt, en slechts summier groots wordt uitgepakt.
Een tijdje hadden The Killers het probleem dat ze nogal bleven hangen in dezelfde richting. Daarom was ‘Pressure Machine’ een verademing, en is het ook een verademing om Brandon Flowers op ‘Thrasher’ met minder bombast te horen. Deze Americana- en country-jas blijkt hem goed te passen. Al duurt het even 3 nummers voordat het kwartje echt valt en het interessant wordt. (7/10) (Island Records)