Royal Park Live vormde donderdagavond het perfecte decor voor een heerlijke avond. Het concert vond plaats op het prachtige terrein van Paleis Soestdijk, waar de historische omgeving en de sfeervolle aankleding zorgden voor een bijzondere ambiance. Er waren volop mogelijkheden om even te zitten, iets te eten of te drinken. Het mooie zomerweer maakte de locatie alleen maar mooier en gaf het festival een ontspannen sfeer.
Aan het begin van de avond warmde Steffen Morrison het publiek op. Met zijn mix van soul en funky grooves wist hij het publiek al snel in de juiste stemming te brengen.
De 73-jarige Nile Rodgers is één van de grootste iconen uit de pop- en funkmuziek. Tijdens Royal Park Live liet hij zien dat leeftijd slechts een getal was. Met een brede glimlach en zichtbaar plezier stond hij anderhalf uur lang op het podium. Zijn kenmerkende funky gitaarspel klonk nog altijd ongekend strak.
Wat direct opviel aan de setlist was dat er voor ieder wat wils tussen zat. Nile Rodgers had een indrukwekkende staat van dienst als songwriter en producer. Van David Bowie en Madonna tot Duran Duran en Daft Punk: de variatie was enorm. Daardoor was het concert toegankelijk voor een breed publiek en dat zag je ook terug in de zaal, waar bezoekers van verschillende generaties van dit mooie concert genoten.
Toch had die brede opzet ook een klein nadeel. Omdat Rodgers zoveel iconische nummers had geschreven en geproduceerd, bleef er iets minder tijd over voor het oorspronkelijke CHIC-repertoire. De grootste klassiekers kwamen gelukkig allemaal voorbij, maar liefhebbers hadden best nog wat meer pure CHIC-nummers willen horen.
Het concert opende direct sterk met ‘Le Freak’ en de hits bleven elkaar daarna in hoog tempo opvolgen. Onder andere ‘Good Times’, ‘Dance, Dance, Dance (Yowsah, Yowsah, Yowsah)’, ‘Chic Cheer’, ‘I’m Coming Out’, ‘Like a Virgin’, ‘We Are Family’, ‘China Girl’ en ‘Notorious’ passeerden de revue.
Door het hoge tempo waarin de nummers elkaar opvolgden, had de show soms iets weg van een goed gevulde jukebox die de ene hit na de andere afspeelde. Dat hield de energie voortdurend hoog, maar af en toe had een enkel nummer best wat langer mogen duren. Gelukkig hield Nile Rodgers de aandacht moeiteloos vast met korte anekdotes, die de vele hits van een persoonlijke context voorzagen.
Ook de rest van de band verdiende alle lof. De ritmesectie stond als een huis, de blazers klonken krachtig en de zangeressen zorgden voor een energieke en overtuigende performance.
Bijzonder is dat Nile Rodgers ook vandaag de dag nog volop actief is. Naast zijn jaarlijkse tournees schrijft en produceert hij nog steeds muziek met hedendaagse artiesten. Maar het concert bij Paleis Soestdijk werd een indrukwekkend overzicht van de lange carrière van een van de invloedrijkste muzikanten uit de popgeschiedenis.
Foto’s (c) Patricia Verploegh Chassé
