Vorig jaar leverden de heren van DeWolff misschien wel hun beste album af met ‘Love, Death & In Between’. Hoe moet je zo’n album opvolgen? In ieder geval kozen ze voor hun nieuwe album een legendarische studio uit waar ze ook hun plaat naar hebben vernoemd: Muscle Shoals in Alabama. Een studio waar in de jaren ’60 en ’70 grote namen als Aretha Franklin, Wilson Pickett en de Stones over de vloer kwamen. Dat schept natuurlijk wel wat verwachtingen, maar het is ook de muziek dat in het dna van de heren uit Limburg zit.
Bij opener en eerste single ‘In Love’ kun je jezelf gelijk afvragen of DeWolff ooit eerder in de afgelopen 15 jaar zo catchy hebben geklonken. Als er een nummer van het oeuvre is dat kans maakt om een radio hit te worden, dan is het deze soulvolle rocksong wel. Terwijl er op de tweede single ‘Natural Woman’, ‘Out Of The Town’, ‘Ophelia’ en de Black Crowes achtige rocker ‘Truce’ dan weer wat meer wordt teruggegrepen naar southern rock. Hoe frappant is het dat ‘Let’s Stay Together’ een soul ballad is (ook al lijkt die verder totaal verder niet op de gelijknamige klassieker van Al Green).
Eigenlijk slingert het album je steeds tussen vette rock en soul en in ‘Fools & Horses’ naar blues. Met het 8 minuten durende ‘Snowbird’ heeft ook dit album een lang uitgesponnen epos, dit keer met jazz invloeden, maar zonder dat het eentonig wordt. Waarop het daaropvolgende ‘Ships In The Night’ perfect op aansluit als americana ballad.
‘Muscle Shoals’ is daarmee zeker een waardige opvolger van hun vorige succes plaat. Misschien zelfs hun meest veelzijdige album waarop ze southern rock, soul, blues en lichte jazz weten te combineren, en toch als een geheel weet te klinken. Maar je krijgt toch vooral zin om de nummers live te gaan horen. Want DeWolff weet live altijd nog net iets meer een naam te vestigen en de nummers tot leven te laten komen. (9,0)(Mascot Label Group)