Nadat The Beatles in 1970 officieel uit elkaar waren gegaan, was het bijzonder genoeg niet John Lennon of Paul McCartney, maar George Harrison die solo als eerste een wereldwijde nummer 1 hit scoorde met zijn nummer ‘My Sweet Lord’. Ook het album ‘All Things Must Past’ kwam wereldwijd op nummer 1. Een opvolger liet op zich wachten doordat Harrison tussendoor, in 1971, ook het eerste benefietconcert ooit organiseerde voor de bevolking van Bangladesh, waar op dat moment een ernstige overstroming was geweest. De financiële afhandeling daarvan die niet vlekkeloos verliep leidde tot grote frustratie bij Harrison, en mede tot de inspiratie voor de titeltrack van het album ‘Living In The Material World’ in 1973. Een album dat weliswaar een grote hit had met ‘Give Me Love (Give Me Peace On Earth)’. Ironisch genoeg schopte hij met dat nummer zijn oude collega Paul McCartney met Wings met het nummer ‘My Love’ in de Amerikaanse hitlijsten van de eerste plek. Toch staat ‘Living In The Material World’ behoorlijk in de schaduw van zijn voorganger. Nu is er een 50 jarige jubileum editie waarvoor het album opnieuw is gemixt. Een jaar tè laat, maar dat is tegenwoordig gangbaar. Zo verscheen afgelopen zomer ook John Lennon’s album ‘Mind Games’ uit hetzelfde jaar opnieuw als jubileumbox ter gelegenheid van het 51 jarige jubileum. Blijkbaar nemen de erven van Lennon en Harrison ronde getallen met jubilea niet al te letterlijk.
De nieuwe mix blijkt geen overbodige luxe te zijn. De stem van Harrison komt beter naar voren dan in de vorige heruitgaven van het album. Waarbij vooral het ondergewaardeerde niemandalletje ‘Be Here Now’ nu helderder uit de verf komt. Ook bij ‘Don’t Let Me Wait Too Long’ is het in de nieuwe mix voor te stellen waarom het ooit de bedoeling was dat dit een volgende single zou gaan worden (wat uiteindelijk niet gebeurde. Het album klinkt nu minder donker dan de originele uitgave. Waardoor het album in deze versie minder neerslachtig overkomt.
Zoals het tegenwoordig gaat bij re-issues van oude albums, heeft ook deze heruitgave een extra album met de nodige demo’s en outtakes. Waarvan vooral de sobere versies van ‘Give Me Love (Give Me Peace On Earth)’ en ‘Don’t Let Me Wait Too Long’ bijzonder zijn in hun meest pure vorm. De titeltrack ‘Living In The Material World’ klinkt in de extra take 31 iets steviger dan op de originele versie. Ook leuk is het nummer ‘Sunshine Life For Me (Sail Away Raymond)’ dat Ringo Starr op zijn meest succesvolle album ‘Ringo’ had opgenomen met The Band en Harrison als begeleiding. Op Harrison’s versie wordt hij ook begeleid door The Band. Voor de rest klinken de overige outtakes niet wezelijk veel anders dan de originele versies. Als fan mis je niet heel veel aan deze extra’s.
Maar deze heruitgave laat het album wel meer schijnen dan ooit daarvoor. In deze nieuwe mix doet ‘Living In The Material World’ nauwelijks onder voor de blockbuster ‘All Things Must Past’. (8,0/10)(Dark Horse Records/BMG)