Op vrijdagavond 31 mei werden de deuren van de grote zaal van Poppodium Volt in Sittard geopend voor een bijzondere muzikale reis terug naar 1993. Smells Like Nirvana bracht het iconische MTV Unplugged-concert van Nirvana opnieuw tot leven en dat zorgde voor een avond vol nostalgie en muzikale emotie.
Smells Like Nirvana was precies wat de naam beloofde. Vanaf de eerste akkoorden werd het publiek direct meegezogen naar 18 november 1993 in New York, waar Nirvana geschiedenis schreef met hun intieme en intense unplugged sessie. De band wist de unieke sfeer en rauwe energie van het originele concert perfect te vangen.
Aan het begin van de avond leek het er even op dat de zogenaamde ‘Hollandse ziekte’ de overhand zou krijgen. Het publiek was rumoerig en het voelde eerder als een after-work netwerkborrel dan als een concert. Gelukkig werd dit snel de kop ingedrukt door enkele bezoekers die duidelijk maakten dat dit niet het moment was voor luidruchtig geklets. Hun oproep tot stilte werd gerespecteerd en de sfeer veranderde al snel in een gepaste eerbied voor de muziek.
De show was meer dan een simpele herhaling van de bekende nummers; het was een complete ervaring. Het publiek werd meegenomen in het verhaal van Nirvana, van hun beginjaren in Aberdeen tot de legendarische hoogtepunten en het tragische einde van Kurt Cobain. Elk nummer werd met zoveel passie en precisie uitgevoerd dat het voelde alsof je zelf aanwezig was bij dat historische concert in New York.
Een bijzonder moment tijdens het concert was toen de gitarist een persoonlijke anekdote deelde. Hij vertelde hoe hij enkele jaren geleden samen met zijn zoon naar de nieuwste Batman-film was gegaan. Tijdens de film wees zijn zoon hem op “dat gave nummer” dat in de film te horen was, zonder zich te realiseren dat het ‘Something in the Way’ van Nirvana was – een nummer dat zijn vader regelmatig speelt in de tribute band. Dit verhaal werd met een hartelijke lach ontvangen en zorgde voor een moment van verbinding tussen de band en het publiek.
De setlist bevatte alle klassiekers van het MTV Unplugged-album, waaronder ‘About a Girl’, ‘Come as You Are’ en het hartverscheurende ‘Where Did You Sleep Last Night’. De diepe, melancholische klanken van de cello en de akoestische gitaren brachten een nieuwe laag van emotie naar de nummers.
De zanger merkte op dat het originele MTV Unplugged-concert slechts 54 minuten duurde, wat erg kort zou zijn voor een volledig optreden. Daarom trakteerde Smells Like Nirvana het publiek op enkele extra nummers, waaronder ‘You Know You’re Right’ en ‘Heart Shaped Box’. Deze toevoegingen werden enthousiast ontvangen en gaven het concert iets extra’s.
Als afsluiter van de avond speelde Smells Like Nirvana het controversiële ‘Rape Me’. De zanger vertelde hoe dit nummer in 1993 niet live mocht worden uitgevoerd op MTV. Het was een gedurfde keuze om het concert met dit nummer te eindigen. Het publiek waardeerde deze onverwachte afsluiting en kon met een voldaan gevoel huiswaarts keren.
Foto’s (c) Daniël Frissen