Vandenberg kondigde deze week aan dat Mats Leven zich bij de band voegt als leadzanger. Mats staat bekend om zijn werk met Yngwie Malmsteen, Candlemass en tours met Trans-Siberian Orchestra, naast vele andere bands. Om deze nieuwe samenkomst te vieren, hebben ze hun enige show van 2021 aangekondigd met de nieuwe line-up op het Planet Rockstock Festival in Trecco Bay, Wales, op vrijdag 12 november.
Ad Vandenberg over nieuwe vocalist Mats, “To say I’m excited about working with Mats Leven would be an understatement! It’s a huge privilege to work with a vocalist of Mats’ world-class calibre, who’s just as passionate about kick-ass rock and as motivated and dedicated as I am. A one of a kind signature voice, commanding stage presence, very experienced but as far from running on automatic pilot as humanly possible and a great guy!” Mats vult daarbij aan: “I’m thrilled to join Vandenberg and to be recording the new album! I’ve been a fan since the ’80s, and I’m honoured to be soon sharing the stage with my Dutch amigos!!”
Leven vervangt Ronnie Romero, en de band is al hard aan het werk aan de opvolger van het album ‘2020’. Vertellend over het nieuwe materiaal zegt Ad, “Mats and I are working on our new songs for the next Vandenberg album as we speak. We’re pushing and inspiring each other to keep raising the bar and are coming up with great, very exciting stuff! Inspired by the best rock bands from the ’70s and 80’s that we grew up on while taking it to the 2020s sonically and dynamically. Straight in your face stadium rockers, layered epic tracks and, of course, a heart-wrenching signature rock ballad. After the amazing re-start with our Vandenberg 2020 album, for which the worldwide response was way, way beyond what I could have wished for, we’re more than ready to switch to an even higher gear with our upcoming one. We can’t wait to hit the worldwide stages hard with this killer Vandenberg line-up with Mats, Koen, Randy and me! Does it sound like I’m excited? You got that right!”
Vandenberg. Een naam met een roemrucht verleden. Onder leiding van meestergitarist Adrian Vandenberg bracht het Nederlandse viertal in de jaren ’80 drie kwaliteitsalbums uit, namelijk het titelloze debuut uit 1982 met de hitsingle ‘Burning Heart’, ‘Heading For A Storm’ (’83) met de hitsingle ‘Different Worlds’ en ‘Alibi’ (’85). Ze waren zeer succesvol, zowel commercieel alsook artistiek. De band toerde door de VS, Japan en Europa met o.a. Ozzy Osbourne, KISS, Rush, Scorpions, Michael Schenker en meer. Na Vandenberg heeft de gitarist een nog indrukwekkendere carrière. Hij was 13 jaar lid van Whitesnake op het hoogtepunt van hun roem, droeg bij aan hun Top 10 hit ‘Here I Go Again'(#1 in de US) door middel van de wereldberoemde solo, bracht vele jaren duellerend met Steve Vai op gitaar door en keerde terug voor vele reünies. Hij maakte deel uit van supergroep Manic Eden en recenter heeft hij laten zien het nog steeds niet verleerd te zijn bij Vandenberg’s Moonkings.
Naast Mats, bestaat de ritmesectie voor de line-up van 2021 uit bassist Randy van der Elsen (of NWOBHM heroes Tank) en drummer Koen Herfst (Bobby Kimball (Toto), Epica and Doro). “I believe the vibe we have with this turbocharged line-up is wonderful,” concludeert Vandenberg. “We are not at all a nostalgia act, trying to recreate what happened all those years back. This is a brand-new dynamic band with a name that has a legacy, and I couldn’t be happier with the way it’s turned out.”