Een spectaculaire opening van een nieuw verbouwde Ahoy in Rotterdam; Dit moest natuurlijk gevierd worden met vrienden. Na eerst de 40 bouwvakkers op het podium in het zonnetje te hebben gezet was het aan Lee Towers om het feest te openen. Lee Towers, als rot in het vak en een van de eerste artiesten die het Ahoy als eerste uitverkocht kreeg in het begin van zijn carrière, was hem de eer om als eerste na deze schitterende verbouwing de aftrap te geven en er een schitterend muzikaal feest van te maken. Na de Rotterdammer was het de beurt aan Within Temptation die met veel spektakel opkwamen en hun optreden ook een waar spektakel. De gothic-band was steen goed, en het is dan ook niet zo verwonderlijk dat ze het op dit moment in het buitenland erg goed doen.
Guus Meeuwis bouwde er ook feest van en vooral met ‘Brabant’ ging het dak er vanaf. Aan de andere kant de zaal stond een iets kleiner podium, ik noem het maar het vriendenpodium. Er hing dus een super gezellige intieme sfeer met optredens van Acda en De Munnik, samen met Frank Boeijen. Het was erg leuk om te zien en prettig om naar de luisteren. Dan voor mij het eerste hoogtepunt van de avond: Laura Janssen op de catwalk van het grote podium midden in de zaal alleen met haar piano met het nummer ‘Use Somebody’. Dit was voor Laura de eerste keer dat ze in Ahoy optrad en de Amerikaanse Nederlandse zorgde dan ook meteen voor een dosis kippenvel, wat heeft die meid een mooie stem. De zaal was inmiddels dan ook al goed los gekomen en zong dan ook met zijn allen prachtig mee, mijn haren gaan er nu nog van overeind staan. Na ‘Use somebody’ kondigde Laura de band Di-Rect aan. Na hun krachtige optreden deed de drummer van Di-Rect nog een scheutje olie op het vuur en met luid trommel geroffel en 8 drummers aan de overkant kwam de band van Frank Boeijen op. Dit was een super aankondeging van zijn klassieker ‘Zwart Wit’.
Xander de Buisonjé, die de avond op een leuke manier presenteerde deed deze avond met zijn optreden ook nog een duit in het zakje. Hij trad samen op met zijn piano en met de accordeonist van Bløf. Ook dit was een groot succes. Het tweede hoogtepunt voor mij was het optreden van Alain Clark, die vanavond gezellig met zijn pa samen op het podium stond en zijn eerste nummer zong waarmee hij doorbrak in Europa. ‘Aan de kust’ van Bløf liet Rotterdam op zijn grondvesten trillen, want iedereen zong uit volle borst mee. De Zeeuwen zongen ook het nummer ‘Holiday in Spain’, de Engels versie en dit deden ze niet alleen maar samen met Alain Clark.
Toen was de beurt aan Jan Smit die een stukje deed van Helden van Amstel Live. Hij zong nummers van Bryan Adams en begon met diens ‘Summer of ’69’. Smit bracht het best leuk maar vind zelf persoonlijk dat zijn stem voor dit reportoire niet 100% matcht. Hiervoor heb je een lekkere whisky-stem nodig en iets meer levenservaring. Gelukkig deed hij dan ook het laatste nummer met van Bryan Adams met Xander en daar zat dan ook meteen iets meer pit in. Toen was het tijd voor het eerbetoon aan Marco Borsato.
Dit gebeurde door het eerste nummer van Marco te zingen samen met Xander, Laura Janssen en Acda en De Munnik. De 3J’s deden het nummer ‘Rood’ en heel Ahoy kleurde Rood door de confetti-regen die vanaf het daknaar beneden kwam. Samen met een aantal danseressen die in het rood gekleed waren ging het dak er nog een keer van af, onvoorstelbaar wat een energie en sfeer in Ahoy. Guus Meeuwis zingt dan nog nummer samen met Jan Smit en als laatste kwamen Xander en rest van artiesten op om af te sluiten. Dit gebeurde samen met veel zang en een hoop applaus en witte en rode confetti.
Wat was deze Vrienden van Amstel weer een groots feest!
Foto’s (c) 2011 Marcel Hakvoort en Richard van Egmond