Nathan Carter geldt al jaren als een van de meest gewaardeerde namen binnen de moderne Ierse folk en country. De in Liverpool geboren zanger verhuisde op jonge leeftijd naar Ierland en wist daar de traditionele volksmuziek nieuw leven in te blazen door deze te combineren met toegankelijke popinvloeden. Met zijn nieuwste langspeler ‘Doin’ Alright’ kiest Carter bewust voor een ambachtelijke benadering, waarin zijn kenmerkende accordeonspel en verhalende zang de absolute spil van het geheel vormen.
De plaat opent stevig met het opgewekte ‘Morning Light’, een nummer dat drijft op een opzwepend ritme en strakke vioolpartijen. Hier laat Carter meteen zien waar zijn kracht ligt: het creëren van een authentieke, warme sfeer die herinneringen oproept aan avonden in een traditionele Ierse pub. Een ander opvallend rustpunt is de ballade ‘Fisherman’s Daughter’, waarin het instrumentarium sober blijft en de emotionele vocale voordracht prachtig tot haar recht komt. In ‘Ramblin’ Man’ zoekt hij juist de grens op met americana en uptempo country, voorzien van snelle banjo-akkoorden en een energiek ensemble.
Muzikaal zit de productie buitengewoon hecht in elkaar. De balans tussen melancholische folk en aanstekelijke dansnummers is nauwkeurig afgewogen, waardoor het album als een consistent geheel aanvoelt. De arrangementen zijn meeslepend zonder overdadig te worden, en de instrumentale interactie tussen accordeon, gitaar en strijkers verraadt een hoog niveau van vakmanschap. Nergens verslapt de spanning, wat de plaat tot een uiterst plezierige luisterervaring maakt voor zowel liefhebbers van het genre als een breder publiek.
Al met al levert Nathan Carter een ijzersterk en sfeervol werkstuk af. ‘Doin’ Alright’ bevestigt zijn positie als een begenadigd muzikant die er telkens weer in slaagt om traditie en toegankelijkheid moeiteloos te verenigen. (Cian Murphy) (8/10) (Sharpe Music)