De drummer van de Amerikaanse rockband ZZ Top, Frank Beard, is overleden. Dat maakte de band vandaag officieel bekend.
Samen met zanger en gitarist Billy Gibbons richtte Beard de band op in 1969. De band vernoemde zichzelf naar blueslegendes Z.Z. Hill en B.B. King, de laatstgenoemde omdat zij vonden dat B.B. King de top van de blues was. Samen met bassist Dusty Hill brachten ze in 1971 hun debuutalbum ‘ZZ Top’s First Album’ uit. Maar pas bij het derde album ‘Tres Hombres’ in 1973 kwam de grote doorbraak in de Verenigde Staten met de single ‘La Grange’. Het nummer was geïnspireerd door het bordeel Chicken Ranch in het stadje La Grange in Texas.
In Nederland duurde het nog even voordat de band bekend werd. Maar vanaf 1983 scoorden ze ook in ons land hits met ‘Gimme all your lovin”, ‘Sharp Dressed Man’, ‘Legs’ en de Elvis Presley cover ‘Viva Las Vegas’. Daarnaast speelden de band ook een gastrol in de derde film van de ‘Back To The Future’ trilogie uit 1990.
Kenmerkend aan ZZ Top was hun uiterlijk waarbij Billy Gibbons en Dusty Hill en zonnebril droegen en een lange baard hadden. Uitgerekend Frank Beard had ondanks zijn achternaam geen baard.
In 2021 overleed bassist Dusty Hill. Toch bleef ZZ Top actief als band met bass technicus Elwood Francis als vervanger voor Hill. Maar vorig jaar werd ook Frank Beard tijdelijk vervangen, omdat hij vanwege gezondheidsproblemen niet meer kon optreden. Er werd nog vanuit gegaan dat het om een tijdelijke vervanging zou gaan toen hij werd vervangen door hun vaste drum technicus John Douglas. Gisteravond overleed Frank Beard echter op 77 jarige leeftijd. In de verklaring laat Billy Gibbons weten: “Today, (bassist) Elwood (Francis) and I lost a great friend and collaborator. And the world lost one of the most naturally innovative drummers and a great and true son of Texas. His signature backbeat was key to keeping ZZ on top”.