Over Bruce Springsteen was er tot nu toe nog geen biopic gemaakt. In de film ‘Blinded By The Light’ uit 2019 was zijn muziek dan wel de rode draad, maar het vertelde niet het verhaal over hemzelf. Regisseur Scott Cooper zet nu met ‘Deliver Me From Nowhere’ voor het eerst zijn tanden in een biopic over Springsteen. Naar aanleiding van het gelijknamige boek van Warren Zanes dat vertelt over de periode waarin Springsteen zich bevond aan het begin van de jaren ‘80 toen hij, vlak na de tournee voor ‘The River’, begon met het schrijven en opnemen van het album ‘Nebraska’. Een plaat die bij toeval een soloalbum werd zonder The E Street Band, omdat Bruce met de band niet tot de intimiteit van de demo kon komen. Het wordt allemaal uitgebreid verteld in de film hoe Bruce hier toe kwam, maar ook hoe dat weer leidde tot het meta succesvolle album dat daarna verscheen: ‘Born In The U.S.A’. Verwacht dus geen compleet carrièreoverzicht dat begint bij Springsteen’s debuut uit 1973 of zijn grote doorbraak met ‘Born To Run’ in 1975. Spoiler alert: de volgende tekst geeft bepaalde details uit de film al prijs.
In de film wordt Bruce vertolkt door Jeremy Allen White (bekend van de serie ‘The Bear’). Hij weet Bruce geloofwaardig te vertolken. Hij lijkt qua uiterlijk veel op de Springsteen van begin jaren ’80. Dat is niet het enige dat dicht bij het werkelijke verhaal komt. Scott Cooper is redelijk trouw gebleven aan hoe deze periode veelal is omschreven in biografieën, zoals het eerder genoemde boek, en ook Springsteen’s eigen autobiografie ‘Born To Run’ uit 2016. Zo is de film vrij openhartig hoe Springsteen in deze periode last had van demonen uit zijn verleden, en daardoor ook met depressies moest omgaan. Het pleit ervoor dat het dus geen standaard glorieus succesverhaal is dat wordt vertoond, maar ook de keerzijde van Springsteen’s leven in deze periode verteld. Ook kleinere details, zoals dat Bruce in de periode dat hij ‘Nebraska’ opnam liet inspireren door muziek van het punkduo Suicide, komen voorbij.
‘Nebraska’ was zoals eerder genoemd zijn eerste soloalbum zonder The E Street Band, maar zij komen nog wel voorbij in de scènes waarbij er in de studio wordt gewerkt aan o.a. ‘Born In The U.S.A.’ Het jammere is alleen dat de vertolkingen van de andere leden van The E Street Band slechts figurantenrollen lijken te zijn. Ze komen niet aan het woord. Dat is jammer, want met Steven Van Zandt en wijlen saxofonist Clarence Clemons toch vrij uitgesproken persoonlijkheden die niet bepaald onder deden voor Bruce zelf. Naar eigen zeggen in diens autobiografie had Steven Van Zandt hem overtuigd om uiteindelijk om van ‘Nebraska’ een soloalbum te maken, maar dat komt niet in deze film terug. Plus dat ‘Nebraska’ uiteindelijk de weg vrij maakte voor het ‘band’ album ‘Born In The U.S.A’.
Maar de andere personages worden, net als Springsteen zelf, wel geloofwaardig neergezet. Zoals zijn vader Doug Springsteen, waarvoor acteur Stephen Graham (die eerder dit jaar nog veel lof kreeg voor zijn Netflix serie ‘Adolescence’) perfect gecast is. Daarnaast is het bijzonder dat Scott Cooper niet voor de gemakkelijke weg heeft gekozen voor een biopic over Bruce. Geen gepolijste successtory zoals ‘Bohemian Rhapsody’ over Queen dat wel was. Maar juist over een periode van een album dat bij Springsteenfans zeer geliefd is, maar bij het grote publiek minder roemrijk is dan de eerder genoemde opvolger ‘Born In The U.S.A.’ of ‘Born To Run’. Mede daarom is deze film waardevol. Zodat een groter publiek ook zou kunnen zorgen voor een herwaardering van ‘Nebraska’.
Regie: Scott Cooper
Acteurs: Jeremy Allen White, Jeremy Strong, Paul Walter Hauser, Stephen Graham, Odessa Young
Waardering: 8,0
