Maria Mendes is jazz-zangeres in hart en nieren. Maar voor haar nieuwe album verkende ze een ander genre, de fado uit haar moederland, en gaf dat een geheel eigen bewerking.
‘Een symfonische jazz-benadering van fado’, dat is heel in het kort hoe zangeres en songwriter Maria Mendes de muziek op haar nieuwe album ‘Close To Me’ omschrijft. “Het is géén fado”, benadrukt ze meteen. “Ik heb alleen de muziek en poëzie ervan gebruikt, maar daar een volledig eigen interpretatie van gemaakt, met nieuwe arrangementen.” Daarnaast scheef ze eigen stukken, allemaal in de geest van het genre van haar moederland. Want hoewel Maria inmiddels al jaren in Nederland woont, is ze afkomstig uit Portugal, waar de fado in de ziel van het land zit verankerd.
Maria ging aan de slag met het werk van Portugese grootheden zoals Carlos Paredes en Amália Rodrigues en maakte, geïnspireerd door hun repertoire, ook eigen nummers waarin ze haar liefde voor jazz met die voor Portugal mengde. Bovendien schreef een van haar muzikale goeroes, de Braziliaanse legende Hermeto Pascoal, speciaal voor haar een fado.
Haar album maakte Mendes niet met de minsten. Qua muzikanten putte ze uit de top van de Nederlandse jazz, met Karel Boehlee op piano, Jasper Somsen op akoestische bas en Jasper van Hulten op drums en percussie. Daarnaast werkte ze samen met het Metropole Orkest in een kamerbezetting van dertig muzikanten, geleid door dirigent, pianist en componist John Beasley, die het album niet alleen produceerde maar ook keyboards speelde en de orkestarrangementen maakte.
Maria Mendes verdiende in de jazz al ruimschoots haar sporen. Ze studeerde in onder meer New York, Brussel, Rotterdam en Porto en haar talent en werk werd geprezen door muzikale grootheden als Quincy Jones en Hermeto Pascoal. ‘Close To Me’ is haar derde album; in 2012 debuteerde ze met ‘Along The Road’ (via Dot Time Records NY) en in 2015 bracht ze de opvolger uit, ‘Innocentia’ (via Sony Music Portugal). De afgelopen jaren deed ze meerdere succesvolle tournees en trad op over de hele wereld, waaronder op bijzondere plekken als het Concertgebouw, de prestigieuze Blue Note Jazz Club in New York en festivals als North Sea Jazz en Montreux Jazz.
Concertdata Maria Mendes :
06 december 2019: Bimhuis, Amsterdam
08 december 2019: TivoliVredenburg, Utrecht
12 december 2019: AINSI, Maastricht
13 december 2019: LantaarnVenster, Rotterdam
14 december 2019: Paradox, Tilburg
15 december 2019: Bibliotheek Centrum, Deventer