Vandaag is bekend gemaakt dat afgelopen dinsdag op 90-jarige leeftijd de Amerikaanse rhythm-and-blueslegende Johnny Otis overleden is. In 1958 had hij een hit met 'Willie and the Hand Jive' en was de ontdekker van onder andere Etta James en Little Richard. In 1994 trad Otis toe tot de befaamde Rock and Roll Hall of Fame. Ioannis Alexandres Veliotes – wat zijn echte naam is – startte zijn muzikale carrière als drummer in verschillende jazzorkesten.
Otis verkastte in de 40-er jaren naar L.A. alwaar hij tesamen optrad met de Kansas City Rockers, het huisorkest van Club Alabam gelegen aan Central Avenue. In 1945 richtte hij zijn eigen band op waarmee hij een jaar later een hit had met het nummer 'Harlem Nocturne'.
