Tegenwoordig is Diederik Nomden geen onbekende naam meer door onder andere zijn werkzaamheden bij de Beatles-tributeband The Analogues, het andere coverproject Her Majesty met Bertolf (met wie hij eerder dit jaar samen een album uitbracht), en eerder was hij gitarist bij Johan, Daryll-Ann en in de band van Ellen Ten Damme. Maar in 2012 bracht hij al een album uit met eigen nummers onder de naam Royal Parks. Hiervoor was hij aangemoedigd door Johan-frontman Jacob de Greeuw om iets met zijn eigen geschreven nummers te gaan doen. De Greeuw schreef ook aan een enkel nummer mee en speelde ook op enkele nummers. Het desbetreffende album, dat in 2012 bij het Excelsior-label verscheen onder de naam Royal Parks, is nu opnieuw uitgebracht onder zijn eigen naam en onder de titel ‘Ask My Mother’. Vernoemd naar het laatste nummer van het album, en met als nieuwe albumcover een jeugdfoto van zijn eigen moeder. Als extra bonus heeft hij bij de vinyleditie een bonus-cd gedaan met de demo’s van alle 11 nummers van het album.
Het is niet vreemd dat nummers op het album als een echo van Johan klinken (die op dat moment niet meer actief waren, maar in 2018 weer bij elkaar kwamen in een nieuwe samenstelling). Al gelijk bij openingstrack ‘Icy Waters’ heb je het idee dat je naar Johan of Daryll-Ann luistert. Deze melodieuze gitaarrock komt ook langs in ‘And You’ll See’ en het venijnige ‘Out of Parole’.
Maar net als bij Johan zelf klinken er ook andere invloeden duidelijk door. Natuurlijk de overduidelijke Beatlesinvloed, zoals in de koortjes van ‘She’, die ook doet denken aan Elliott Smith. ‘Doing Overtime’ is net zo’n melodieus klein liedje als dat Paul McCartney ze weleens heeft geschreven. Evenals de laatste twee nummers ‘At The End Of The Day’ (met de lichte toevoeging van een mellotron waar The Beatles natuurlijk ook gebruik van maakten) en de titeltrack ‘Ask My Mother’. Of het doet af en toe sterk denken aan artiesten die zich door de Fab Four hebben laten beïnvloeden, zoals de eerder genoemde Elliott Smith of Neil Finn van Crowded House. ‘The Comfort of Defeat’ (dat Nomden samen schreef met Jacob de Greeuw) had niet misstaan op het album ‘Woodface’ van Crowded House.
Voor de liefhebbers van melodieuze liedjes in de traditie van The Beatles, Neil Finn of Elliott Smith is ‘Ask Your Mother’ ook na 14 jaar nog steeds een album om je hart bij op te halen, en dat verdient meer aandacht dan het toen heeft gekregen. De demo’s zijn en interessante toevoeging. Al klinkt eigenlijk alleen de lofi demo van ‘Doing Overtime’ als een schets van wat het uiteindelijk zou gaan worden. (8/10) (Eigen beheer)