Afgelopen juni tikte hij de tachtig jaar aan: Eliades Ochoa. De man met de (tres) gitaar en de onmiskenbare zwarte cowboy sombrero. Eliades Ochoa, de man de die wereld liet kennis maken met de traditionele Cubaanse son. Eliades Ochoa, het icoon van de Buena Vista Social Club en tevens de last man standing van de oude garde. Als enige nog van de originele sterbezetting, in leven omdat hij destijds in de vijftig, vele malen jonger was dan de andere muzikanten.
In juni moest hij verstek laten gaan door ziekte maar afgelopen woensdag maakte hij zijn opwachting in een uitverkocht, sfeervol en gezellig Amsterdams Bostheater als onderdeel van zijn ‘Como Nunca World Tour’. Het voorprogramma werd verzorgd door de spontane Julia Sabaté die met haar charme en heldere stem meteen de aandacht van het publiek wist te trekken.
Dit jaar komt van de Nederlands -Spaanse zangeres het Album ‘Egoísta’ uit met aansluitend een tour langs de Nederlandse concertzalen. Met het Amsterdamse Bos als backdrop en een zomerse temperatuur van rond de 25 graden was de setting eigenlijk niet te overtreffen. Het publiek zocht een plekje op de tribune en het was duidelijk wie er het avondeten maar even had overgeslagen want de pizzas uit de food court waren niet aan te slepen. Terwijl de schemer viel en de warmte nog in de lucht hing, kwam de band van Eliades Ochoa het podium op en de eerste Cubaanse klanken baanden zich een weg door de buitenlucht naar de sterren.
Even later volgde Eliades die in het Spaans iedereen verwelkomde als zijn “grande familia”. De set bestond uit eigen werk en klassiekers van de Buena Vista Social Club en na ongeveer 20 minuten zette hij al de klassieker ‘Chan Chan’ in dat geschreven werd door de legendarische Compay Segundo die in 2003 overleed op vijfennegentigjarige leeftijd. Dat was ook meteen het startschot om te gaan dansen want de fans reageerden meteen enthousiast. Na een half uur gaf hij zijn band vrij spel voor een instrumentaal intermezzo en stapte hij even van het podium.
Ochoa nam vervolgens wat gas terug en bracht wat dynamiek aan met een langzamere bolero maar hij voelde direct aan dat het publiek gekomen was om te dansen. Het tempo werd weer opgevoerd en tijdens ‘Ando Buscando una Novia’ van zijn laatste album Guajiro was er een glansrol voor de toetsenist. Zijn bandleden kregen de hele avond alle ruimte.
Tijdens ‘Se Soltó un León’ gaf zijn saxofonist een knalsolo en werd er een dame op het podium uitgenodigd om te gaan dansen. Het tempo werd vastgehouden en de avond eindige met het aanstekelijke ‘Pintate Los Labios Maria’ maar de meester van de tres ging niet weg zonder een toegift.
Er werd afgesloten met een banger van de Buena Vista Social Club: ‘El Cuarta de Tula’ en terwijl de percussionist helmaal los ging werd het podium overspoeld met fans die hun salsalessen even wilden demonstreren.
Een avond met Eliades Ochoa is een avond waarbij geschiedenis tot leven komt. Zijn concerten zijn niet alleen entertainment maar een ook cadeau van een muzikant die zijn hele leven het gewijd aan het bewaren en koesteren van iets kostbaars namelijk de Cubaanse tradities en geschiedenis.
Eliades Ochoa is een levende legende en wie hem tijdens zijn world tour nog een keer in levende lijve wil zien kan op 27 oktober terecht in Tivoli-Vredenburg.
Foto’s (c) Perrin Oubrie