Het is met diepe droefheid dat we het overlijden van Richard Tandy, de langdurige toetsenist van Electric Light Orchestra, moeten aankondigen. Jeff Lynne, de oprichter van de band, bevestigde het trieste nieuws in een korte verklaring waarin hij eer betoonde aan zijn muzikale partner. “It is with great sadness that I share the news of the passing of my longtime collaborator and dear friend Richard Tandy,” aldus Lynne, “He was a remarkable musician and friend and I’ll cherish the lifetime of memories we had together. Sending all my love to Sheila and the Tandy family.”
Geboren in 1948 in Birmingham, Engeland, ontmoette Richard Tandy toekomstige ELO-drummer Bev Bevan toen hij naar de Moseley School ging. De twee werkten voor het eerst samen in de Move – waar toekomstige ELO-leden Lynne en Roy Wood ook deel van uitmaakten – toen Tandy keyboards toevoegde aan de nummer 1-hit ‘Blackberry Way’ uit 1968. Tandy diende ook als tourtoetsenist voor de Move en later als tourbassist terwijl Trevor Burton herstelde van een schouderblessure. Door de jaren heen scoorde ELO hits met onder meer ‘Mr. Blue Sky’, ‘Can’t Get It out of My Head’, ‘Livin’ Thing’ en ‘Roll over Beethoven’.
In 1970 vormden Wood, Lynne en Bevan ELO, waarbij Tandy al snel als bassist toetrad. Toen Lynne de leider van de groep werd na het vertrek van Wood, schakelde Tandy over naar keyboards, een positie die hij gedurende zijn hele tijd bij de band zou behouden. Zijn uitgebreide arsenaal aan instrumenten omvatte de piano, Minimoog, Clavinet, Wurlitzer elektrische piano en Mellotron, onder andere. Tandy speelde op elk ELO-album vanaf ‘ELO 2’ uit 1973 tot en met ‘Balance of Power’ uit 1986, waarna de groep ontbonden werd. Hij leverde ook gastbijdragen aan ‘Zoom’ uit 2001 en ‘From Out of Nowhere’ uit 2019, die in feite solo-ondernemingen van Lynne waren.
“At the start, I probably did most of the keyboards, but as recording techniques changed and synthesizers and electronics came into the picture, Jeff did more and more,” gaf Tandy eerder aan aan ELO fanzine ‘Light!’. “By the time we got to Balance of Power, the usual way was to have a stack of keyboards in the control room, and me and Jeff playing along to a drum track, and Bev adding his things later.”
Buiten ELO richtte Tandy ook de Tandy Morgan Band op met ELO-tourleden Dave Morgan en Martin Smith, waarbij ze in 1985 het conceptalbum Earthrise uitbrachten. Richard Tandy is 76 jaar geworden. Het is niet bekend waaraan Tandy is overleden.
