Vandaag is het 5-jarig jubileum van Hi5’s Rhythm for Success, georganiseerd door DutchVersity (onderdeel van de Amerikaanse stichting The King Movement Foundation), een organisatie met de filosofie van Dr. Martin Luther King Jr. (I have a Dream) en de leer van Stedman Graham als basis. Directeur/oprichtster van DutchVersity is de nu 27-jarige Dionne Abdoelhafiezkhan, die zich ergerde aan de vele verzuilingen binnen de maatschappij, het in hokjes stoppen van mensen en de mentale slavernij die men zich eigen heeft gemaakt.
Het officiële programma voor het publiek begint om 19.30 uur, maar voor die tijd is er voor de VIP-gasten al het een en ander te beleven in de zaal van HMH: David Savage laat zijn nieuwste clip van het lied My Lady op groot scherm zien dat nog niet uit is en de Hi5 Band en Hi5 Orchestra zingen en spelen heerlijke rhythm&blues, jazz en pop. De aanwezigheid van een zingende Rolf Sanchez van de Colgate reclame maakt dat veel vrouwen van de VIP- tribune ineens helemaal vooraan staan.
Comedian Jörgen Raymann, ambassadeur voor Hi5, gaat samen met Dionne Abdoelhafiezkhan van DutchVersity (onderdeel van de Amerikaanse stichting The King Movement Foundation) op zoek naar het ritme voor succes. Stedman Graham (ambassadeur van Hi5 in Amerika) en motivator Robert van Arlen staan hen daarin bij. Vooral Robert bewerkt de zaal met een energie, die ik zelden iemand die ‘slechts’ spreker is, heb zien doen: hij staat geen moment stil, maar blijft rap doorpraten. Iedereen in de zaal en op het podium krijgt een plastic rol. Elke kleur rol heeft een andere lengte en daarmee ook een andere toon. Slaand met de rol op de palm van je hand komt er een toon uit, en meerdere verschillende rollen zorgen voor een ritme, je eigen ritme voor succes!
Oleta Adams mag als internationale artiest de spits afbijten. Zittend achter de piano zingt zij onder andere Window of Hope, Get here en natuurlijk Rhythm of Life. Zanger Ryan Shaw zingt ‘We don’t Give up Now’, ‘It gets Better’ en ‘We got Love’ vol overgave. Hij krijgt zijn nieuwste album ‘Real Love’ uitgereikt door Jörgen. Ryan verdwijnt zogenaamd snel van het podium, maar moet natuurlijk wel een aantal liedjes van zijn nieuwste album laten horen. Zo geschiet!
De 5e Martin Luther King/Hi5 Award, de award die uitgereikt wordt aan iemand die een voorbeeld is voor velen, wordt door niemand minder dan een Engels sprekende Gerrit Zalm uitgereikt aan Marco Borsato vanwege zijn 15 jaar lange inzet voor War Child. Marco draagt de award op aan het Soedanese ex-kindsoldaat Kon Kelei, die ook in de zaal aanwezig is.
Na het officiële gedeelte van de avond is het weer tijd om terug te keren naar de muziek. Tante Es doet eerst nog wat gymnastiekoefeningen met de zaal, maar dan is soul-zangeres Angie Stone aan de beurt, die vele liedjes zingt van haar laatste album ‘Unexpected’. Zij geeft aan de zaal en de organisatoren van deze avond aan dat ze haar altijd kunnen vragen wanneer Hi5 haar hulp nodig heeft. Ambassadrice voor Unicef Angelique Kidjo laat de zaal dansen, en velen zingen haar teksten, die veelal in het Afrikaans zijn, moeiteloos mee. Rapper MC Yogi sluit de avond af. Zijn teksten zijn geïnspireerd op het gedachtengoed van Dr. Martin Luther King Jr. en Mahatma Gandhi, zoals het lied ‘Be the Change’: Be the change that you wanna see / in the world, just like Gandhi.
Foto’s (c) 2012 Armelle van Helden