Ons land heeft een flink aantal goede bands voortgebracht, denk maar aan Q65, Living Blues, Focus, Golden Earring, Earth & Fire, te veel om op te noemen. De band die ik vandaag ga bespreken is een van die bands. De van oorsprong Amsterdamse rockband had eind jaren '60 hun grootste suces met hun debuutsingle 'Down man', waarmee ze gelijk lieten horen niet zomaar een bandje te zijn. Deze week in 'Do you remember ….. Brainbox'.
Op 16-jarige leeftijd richtte gitarist Jan Akkerman een bandje op onder de naam Johnny & his Cellar Rockers. De band bestond verder uit Paul Hubert (gitaar en zang), Ron Bijtelaar (bas) en Sidney Wachter (drums). Hun repertoire bestond uit instrumentale rockmuziek en ze namen midden jaren '60 een aantal singles op. In 1965 veranderden ze hun naam in The Hunters. Onder deze naam brachten ze ook een paar singles uit, geen van allen met enig succes. Tesamen met producer Casper Koelman schreef Jan Akkerman het nummer 'The Russian Spy And I'. Het nummer wordt als single uitgebracht en mede door het fantastische gitaarspel van Akkerman wordt 'The Russian Spy And I' een enorme hit. Hierna brengen ze nog een aantal singles uit, deze haalden het niet bij 'The Russian Spy And I'
{slide=The Hunters – 'The Russian Spy And I'}http://www.youtube.com/watch?v=fyvFnrDwvOw{/slide}
Vanwege het uitblijvende succes besloot Akkerman in 1968 om de band te ontbinden. Datzelfde jaar nam hij zijn eerste solo-album op, getiteld 'Talents For Sale'. Bij het tot stand komen van het album wordt hij bijgestaan door zijn voormalige Hunters bandleden Bijtelaar en Wachter, het album wordt geproduceerd door Tim Griek. Verder is Akkerman druk als studiomuzikant met opnemen van nummers bij diverse bands. Tegelijkertijd begint een jonge man met een Poolse vader – Kasimir Lux (Kaz) – te zingen in verschillende bandjes en begint hij zijn eigen nummers te schrijven. In 1968 doet Kaz mee aan een talentenjacht en wint deze. De eerste prijs is de kans om een demo op te nemen bij het Bovema label. Omdat de producers niet bepaald onder de indruk zijn van de bandleden van Kaz geven ze de tip om de demo op te nemen met de hulp van studiomuzikanten. Hierdoor leert hij gitarist Jan Akkerman, drummer Pierre van der Linden (wie al eerder in After Tea speelde) en pianist Wim Jongbloed kennen.
Omdat Lux niet gecharmeerd was van Jongbloed's pianospel vroeg hij of Rob Hoeke dit deel voor zijn rekening wilde nemen. Tijdens de opnamesessie namen ze twee nummers op te weten 'Down man' en 'Woman's Gone'. Akkerman speelde op de basgitaar tijdens deze opnamesessie. Alleen het tweede nummer overleefde de sessie. Een paar maanden later vragen Akkerman en Van der Linden of Kaz samen met hun een bandje wilt gaan vormen. Voor de bas haalden ze Andre Reynen binnen, na een tip van hun manager John van Setten. Vanaf dit moment was Brainbox een feit. Hun repertoire bestond uit een soort van progressieve rock. In 1969 scoren ze enorme hits met de singles 'Down Man' en 'Summertime'. Datzelfde jaar komt hun debuutalbum, getiteld 'Brainbox' uit. Op het album is gastfluitist Tom Barlage te horen, wie zelf deel uitmaakte van de band Solution. Een aantal jaar later zou de nieuwe band van Akkerman, Focus, een nummer van Berlage opnemen, getiteld 'Tommy on Moving Waves'.
{slide=Brainbox – 'Summertime'}http://www.youtube.com/watch?v=CxUaohD3XZU{/slide}
Voor dit debuutalbum namen ze een nieuwe versie van 'Down Man' op, wat hun eerste grote hit zou worden. Ondanks hun succes ziet Akkerman zich gedwongen om Brainbox te verlaten, dit omdat manager van Steen erachter kwam dat Akkkerman samen met Thijs van Leer had zitten jammen. Zo geschiedde en Akkerman richtte samen met van Leer Focus op. In Brainbox wordt Akkerman vervangen door twee gitaristen; Rudi de Queljoe (ex-Dragonfly) en Herman Meyer (jazz-gitarist, wie vóór Brainbox bij de Utrechtse (psychedelische) formatie Fullhouse speelde). Een jaar later, in 1970, verliet Pierre van der Linden Brainbox en voegde zich bij Akkerman's Focus. Voor een korte periode is Schel Schellekens zijn vervanger. Kort na het vertrek van Schellekens vindt Brainbox een vervanger in de persoon van Frans Smit (ex-September).
{slide=Brainbox – 'Dark Rose'}http://www.youtube.com/watch?v=405v2KYv3o8{/slide}
In deze samenstelling worden er een paar singles uitgebracht., maar het blijkt heel moeilijk om het nivo van de periode Akkerman te handhaven. Ook lopen de conflicten tussen manager van Setten en Schuursma steeds hoger op. Deze conflicten bereiken hun hoogtepunt wanneer Schuursma uiteindelijk ontslagen wordt. Schuurma wordt varvangen door Ronnie Meyes, maar voor de andere bandleden was dit de druppel die de emmer deed overlopen waardoor de mede oprichters Kaz Lux en Andre Reynen in 1971 de band verlaten. Ze worden vervangen door respectievelijk Michel van Dijk (ex-Ekseption) en Robert Verwey. Voor een hele korte periode maakt Tony de Queljoe (broer van Rudi, en ook ex-Dragonfly) deel van Brainbox uit. Hierna bestond Brainbox volledig uit nieuwe leden.
{slide=Brainbox – 'Woman's Gone'}http://www.youtube.com/watch?v=0TE-ojEixNY{/slide}
Deze veranderingen deden de band niet veel goeds. Een tweede album, getiteld 'Parts' komt uit maar doet het niet half zo goed dan hun debuutalbum. Hun populariteit is tanende en de band geeft er de brui aan. Michel van Dijk zou later deel uit gaan maken als zanger van Alquin, Ron Meyes ging bij Earth & Fire spelen. Kaz Lux startte een solo-carriere en brengt in 1972 zijn eerste solo album uit, de jaren erop volgen er nog meer. Vier jaar later maakt hij samen met Jan Akkerman nog een album, 'Eli'. Onder de muzikanten die meewerkten aan 'Eli' waren voormalig Ekseption en Trace toetsenist Rick van der Linden en ex-Brainbox, ex-Focus en ex-Trace drummer Pierre van der Linden. Het album blijkt een groot succes. In 1980 doen Akkerman en Lux het nogeens dunnetjes over en brengen het album 'Transparental' uit. Wederom zijn de gebroeders Van der Linden van de partij.
{slide=Brainbox – 'Scarborough Fair'}http://www.youtube.com/watch?v=2PSeva971ls{/slide}
In 1982 komt Brainbox wederom bijelkaar. De band bestaat dan uit Lux, Schuursma, Reynen, Van der Linden en De Queljoe. Ze touren veel, nemen een paar demo's op maar het leidt niet tot het opnemen van een album. Twwe jaar later besluit de band om er weer mee te stoppen. Kaz Lux werkt nogsteeds aan een solo-carriere. Het duurt tot 2003 als de band het bsluit neemt om het nog maar eens te proberen, ze komen weer bij elkaar in dezelfde samenstelling van 1982, dit wel zonder Reynen wiens plaats ingenomen wordt door Eric Bagchus. In de herfst van 2004 brengt Brainbox een live album getiteld 'The Last Train' uit welke is opgenomen tijdens hun laatste tournee, gehouden in september van dat jaar. Na deze tournee en het album kwam het definitieve einde aan Brainbox.
{slide=Brainbox – 'Doomsday Train'}http://www.youtube.com/watch?v=VTXVN6VOHa0{/slide}
Het bloed kruipt waar het niet gaan kan, dat blijkt wanneer Kaz Lux in oktober 2009 roept Kaz Lux de band toch weer bij elkaar roept. Een tournee door Nederland volgt het jaar daarop in januari, februari en april 2010. Na bijna 40 jaar neemt Brainbox in 2011 voor het eerst weer een studio album op, getiteld 'The 3rd Flood' en gaat hierna wederom op tournee. weer toeren. Regelmatig wisselt de line-up van de band, Mick Heine vervangt John Schuurma regelmatig als gitarist, en geeft Pierre van der Linden regelmatig de drumstokjes over aan Hans Waterman (Cuby + Blizzards). De basgitaar wordt het vaakst bespeeld door Cees van der Laarse.
