Het Britse indiekwartet The Big Moon maakt al sinds het debuut indruk met een directe en frisse mix van gitaarpop en scherpe melodieën. Waar het eerdere werk vooral draaide om de dynamiek van jonge jaren en grote persoonlijke veranderingen, richt de band zich op het vierde studioalbum op het ritme van het alledaagse leven. Frontvrouw Juliette Jackson en haar bandgenoten stellen op deze plaat de vraag hoe je overeind blijft in een voorspelbare wereld zonder dat de creatieve scherpte verdwijnt. Het resultaat is een compacte en strak gestructureerde verzameling nummers die geen verspilde secondes kent en vol zit met doelbewuste composities.
Het album trapt direct krachtig af met het nummer ‘Gravity’, waarin een strak baspatroon en heldere gitaarakkoorden meteen de aandacht opeisen. De band laat hier horen dat een traditionele popstructuur nog steeds kan verrassen als de uitvoering scherp en gedisciplineerd blijft. Opvolger ‘Three Things’ houdt dat tempo uitstekend vast met heldere harmonieën en een doeltreffende opbouw. De single ‘Fun’ brengt wat meer dynamiek door stuwende ritmes af te wisselen met breekbare vocalen, terwijl tracks als ‘Sounds’ en ‘Speed Bump’ de nodige diepgang toevoegen zonder dat de vaart uit het geheel verdwijnt.
In de tweede helft van de plaat laat het kwartet zien dat ze ook met een ingetogen aanpak uit de voeten kunnen. Nummers zoals ‘Can I Get A Reading Please’ en het daaropvolgende ‘You Remind Me That I’m Dying’ zijn sober gearrangeerd, waardoor de stemmen en de tekstuele zeggingskracht optimaal tot hun recht komen. Het titelnummer ‘F.O.R.E.V.E.R’ brengt alle elementen netjes samen in een gelaagde finale die overeind blijft door de strakke timing en de heldere productie. Nergens verzandt de muziek in nodeloze opsmuk of overbodige uitloopjes, wat de luisterbaarheid alleen maar ten goede komt.
De productie klinkt glashelder en zorgt ervoor dat elk instrument zijn eigen plek in de mix behoudt. The Big Moon levert een professioneel en uiterst coherent album af dat precies doet wat het moet doen en muzikaal nergens steek laat vallen. (8/10) (Fiction Records)