Tilburg vormde afgelopen maandag niet alleen het decor voor de jaarlijkse Roze Maandag op de kermis, maar bood in Poppodium 013 ook een podium aan een legende. In de Grote Zaal stond de iconische R&B-groep En Vogue. Vanaf zeven uur warmde een dj het publiek op door de ene na de andere legendarische R&B-klassieker uit de jaren negentig door de speakers te laten knallen. Des te vreemder was de aanblik van de zaal: deze was voor minder dan de helft gevuld.
Rond half negen betrad de band het podium voor de introductie. Het aanwezige publiek had er overduidelijk zin in en was klaar voor een oldskool R&B-feest. Onder luid gejoel kwamen de dames van En Vogue vervolgens het podium op. Terry Ellis, Cindy Herron en de onlangs teruggekeerde Maxine Jones openden ijzersterk met hun megahit uit 1992 ‘My Lovin’ (You’re Never Gonna Get It)’.
Hun harmonieuze samenzang was als vanouds loepzuiver; vocaal klonken de dames nog exact zo krachtig als in hun beginjaren. Ook de strakke choreografie met waaiers en synchrone danspasjes voerden ze moeiteloos uit. Na ‘Worry’ en ‘Give It Up’ volgde de volgende hit die luidkeels werd meegezongen: ‘Whatta Man’. Na een korte introductie over ‘Free Your Mind’ en het ten gehore brengen van deze energieke hit, nam de groep plaats op krukken om het ingetogen ‘Don’t Go’ te zingen.
De sfeer zat er goed in. Toen Terry vroeg of er goede dansers in de zaal waren, reageerde het publiek met luid gejoel. Tijdens de ‘Ooh Boy Medley’ mochten er zelfs vijftien fans het podium op om hun beste dansmoves met de dames te delen. Terry legde de choreografie uit en spoorde de rest van de zaal aan om mee te doen. De gelukkigen op het podium waren zichtbaar in hun element toen ze om beurten hun talent mochten tonen. Hoewel de zaal niet helemaal synchroon liep, deed iedereen een dappere poging om de pasjes te volgen.
Maxine nam vervolgens het woord en vertelde over de muzikale wortels van de groep in Oakland Noord-Californië. Als eerbetoon brachten ze een medley van artiesten uit die regio, waaronder Michael McDonald, Sheila E. en The Doobie Brothers. Zelfs de monsterhit ‘Don’t Stop Believin’’ van Journey werd niet overgeslagen.
Na deze herkenbare covers was het tijd voor romantiek. Dit keer werden er drie stellen op het podium uitgenodigd die iets te vieren hadden. Zij kregen de opdracht om aan hun partner te laten zien hoe verliefd ze waren. Dit leverde intieme momenten op, variërend van een toegezongen serenade tot een zwoele dans rondom de partner.
Het reguliere optreden werd groots afgesloten met de klassieker ‘Hold On’, waarna En Vogue het publiek bedankte en het podium verliet. De dames keerden echter nog één keer terug voor een toegift. In volledige harmonie zetten zij ‘Don’t Let Go ’ in. Bij dit laatste nummer gaf ook het publiek nog eenmaal alles. Met dit slotakkoord kwam er een einde aan een avond die bewees dat deze avond van En Vogue een geslaagde old school R&B party was.
Foto’s: Marcel van Oevelen / Maxazine