Marc Thijs, ook bekend als Mark T. of als TEE, is al zo’n veertig jaar onderdeel van de Belgische blueswereld. Als mondharmonicaspeler nam hij platen op met bands als The Finsbury Park Empire, The Slime Hunters en The Healers. Hij schakelde later over naar gitaar en richtte de Electric Kings op, een band die uitgroeide tot een van de beste bluesbands van Europa. Daarnaast heeft hij gewerkt met artiesten als R.J. Mischo, James Harman, Johnny Dyer, Big Dave en Thorbjørn Risager, om er maar een paar te noemen.
TEE, een naam die hij kreeg van Paladins-gitarist David Gonzalez, heeft een flinke stempel gedrukt op de bluesscene van onze zuiderburen. Hij is altijd van grote invloed gebleven op de jongere generatie. Heel bijzonder is het daarom dat hij slechts twee soloalbums heeft uitgebracht, namelijk in 2000 en 2002. Beide albums, respectievelijk ‘This Is TEE’ en ‘Light On!’, zijn nog maar moeilijk te vinden en daardoor bij verzamelaars en liefhebbers zeer gewild. Het eerstgenoemde album werd in 1999 opgenomen in de studio van Thomas Yearsley, bassist bij The Paladins. Het succes hiervan resulteerde in een druk schema langs de Europese bluesfestivals. Met ‘Light On!’, dat is opgenomen in België, verdiende TEE de European Blues Press Award voor Beste Bluesalbum 2004 en Beste Bluesband 2004. De drukte die hieruit voortvloeide zorgde ervoor dat hij een tijd rust en afstand van het muziek maken moest nemen.
Toch kruipt het bloed waar het niet kan gaan. Er is weer een nieuw album in de maak dat in de loop van het jaar moet verschijnen. Vooruitlopend hierop zijn beide albums nu geremasterd en verschenen in een dubbelpakket onder de naam ‘Double Fool’. De remastering is gedaan door Bo Brocken van Natural Records, waar ook het nieuwe album zal verschijnen. Het resultaat is 34 nummers die duidelijk met veel plezier zijn ingespeeld. Het aanbod is een combinatie van jump- en Chicagoblues met een expressiviteit die mij bij sommige nummers doet denken aan iemand als Screamin’ Jay Hawkins. Hoewel de opnamen al minstens 26 jaar oud zijn, klinken zij nog fris en helder. Bo Brockens bewerkingen zullen hier zeker aan hebben bijgedragen.
De verwachtingen voor het nieuwe album zijn hooggespannen. Voorlopig moeten we het nog even doen met de oudjes, en dat is zeker geen straf. Ik ben in ieder geval erg benieuwd naar de comeback van TEE. (8/10) (Natural Records)