Zaterdagavond stond Ben Ellis in de Tolhuistuin. Een kleine en intieme zaal die aanvoelde als een warme knuffel. De intimiteit gepaard met de fans, brachten een vertrouwde sfeer. De zanger, afkomstig uit Cardiff, brak door op jongere leeftijd, toen hij werd ontdekt door de BBC. Het eerste nummer dat Ben uitbracht, was ‘Not This Time’, wat direct viraal ging. Zijn meest recente werk ‘the train where the time slows’, is in goede handen ontvangen en zijn fanbase groeide uit tot een stabiele basis.
Voor de show had Ellis een speciale VIP-ervaring. Fans mochten voor 30 euro extra vragen stellen en zong Ben Ellis een aantal nummers die de setlist niet hadden gehaald. Aan het einde zong hij nummers op verzoek van de superfans. ‘Baby’ van Justin Bieber en ‘She Looks So Perfect’ van 5 Seconds of Summer waren twee van de nummers die werden gekozen. Omdat het nog op een kleinere schaal was, kregen alle fans ook een signeerde poster en unieke merchandise.
Omdat Ben Ellis nog een opkomende artiest is, heeft hij een compactere, maar betrouwbare fanbase. Denk hierbij aan gillende fans die cadeautjes hadden meegenomen, en al jaren fan waren van Ellis. Ze herkenden zijn talent al vanaf het begin en zijn trouw gebleven. De Welshman is te omschrijven als een singer songwriter die gebruik maakt van verfrissende pop klanken. Hij heeft een eigen soort stijl, sommigen zullen hem zelfs de mannelijke Olivia Rodrigo noemen. Ben Ellis presenteert zichzelf niet anders dan hij is. Een jonge jongen met humor, die niet bang is om zichzelf uit te spreken. Zijn humor in combinatie met zijn unieke en sterke stem maakt hem niks anders dan zichzelf.
Ellis nam de fans mee door zijn geschreven muziek van de afgelopen jaren. Naast zijn uitgebrachte nummers, speelde hij ook ‘I Could Be Your Man’, een nieuw onuitgebracht nummer. Samen met zijn gitarist, die tijdens de UK-tour in het voorprogramma staat, en zijn drummer, liet Ben Ellis zien hoe je een energieke show neerzet. Vanaf het moment dat de band op het podium stapte, werd gelijk al duidelijk dat het een geweldige show zou worden.
Tijdens het nummer ‘end of days’, werd er blauwe confetti uitgedeeld door fans. Dit was het fan project dat was bedacht. De fans hielden de confetti voor hun zaklamp, zodat de lampjes blauw werden. Ben Ellis vertelde de fans dat hij van ze hield, wat ervoor zorgde dat er tranen werden gelaten. Het nummer ‘Little Black Dress’ van One Direction werd gezongen midden in het publiek. De fans stonden in een cirkel om Ellis heen toen hij deze ‘1D classic’ zong. De Welshman wist exact hoe hij de fans kon laten genieten en dansen. Een cover zingen van One Direction pakt altijd goed uit bij Gen Z.
Een van de meest bekende nummers van Ben Ellis is ‘still be friends’. Dat was ook het exacte moment dat alle fans 200% gaven. Er werd gesprongen, meegezonden en gedanst. Uiteraard is het niks nieuws dat Nederlanders goed kunnen feesten, maar dit was een extra schepje daarbovenop. En dan te realiseren dat het voornamelijk nuchtere meisjes van rond de 17 waren. De naam Ben Ellis zal in de toekomst vaker genoemd worden. Dit is een artiest waarbij je over een paar jaar kan zeggen, dat je hem al had ontdekt toen hij opkomend was. Ben Ellis heeft de Tolhuistuin betoverd met zijn unieke stemgeluid.