Zojuist bereikte ons het droevige nieuws dat Paul van Bruystegem, bekend als Lange Polle of Monsieur Paul, op 4 oktober 2025 is overleden op 66-jarige leeftijd na een langdurige ziekte. Van Bruystegem was een veelzijdig muzikant, bekend als bassist van Triggerfinger en voor zijn werk als sessiemuzikant, producent en soloartiest.
Paul van Bruystegem werd geboren op 13 juni 1959 in Leuven. Hij begon zijn muzikale carrière in de jaren ’80 en ’90 als sessiemuzikant en werkte samen met verschillende artiesten en bands, waaronder Tom Robinson, Frankie Miller, Roland Van Campenhout, Guy Swinnen, Spelers en Drinkers. In deze periode ontwikkelde hij zijn kenmerkende stijl: een diepe, ritmische en melodieuze benadering van de bas die zowel krachtig als subtiel was.
Naast zijn werk als muzikant was Paul actief als producent en mede-eigenaar van de Red Tape Recording Studio in Lier, samen met Filip Goris, Bart Crocaerts en Victor Hidalgo. In deze studio werkte hij samen met verschillende artiesten, wat zijn invloed op de Belgische muziekscene versterkte en hem een diep inzicht gaf in muziekproductie. In 2013 richtte hij zijn eigen soloproject op, waarmee hij zijn persoonlijke muzikale visie verder kon uitdragen en experimenteren met eigen composities en arrangementen.
Triggerfinger
In 1998 trad Paul toe tot Triggerfinger, samen met Ruben Block en Mario Goossens. Zijn baslijnen vormden de ruggengraat van de band en gaven hun muziek een krachtig, organisch en intens geluid. Triggerfinger groeide uit tot een van de meest gerespecteerde rockbands van België en daarbuiten, met succesvolle albums zoals ‘Triggerfinger’, ‘What Grabs Ya?’, ‘All This Dancin’ Around’, ‘By Absence of the Sun’ en ‘Colossus’.
De live-optredens van Triggerfinger stonden bekend om hun rauwe energie, intensiteit en de bijzondere chemie tussen de bandleden. Paul zorgde met zijn bas voor een solide basis waarop Ruben Block en Mario Goossens konden schitteren. Zijn spel gaf ruimte voor improvisatie en creëerde momenten van muzikaal vuurwerk die publiek en critici keer op keer wisten te imponeren. In juni 2023 nam hij afscheid van Triggerfinger om zich op nieuwe muzikale projecten te richten. Zijn laatste optreden markeerde het einde van een belangrijk hoofdstuk in zijn leven en carrière, maar liet ook zien hoe groot zijn bijdrage was aan de band en de Belgische rockmuziek.
Paul werd niet alleen bewonderd om zijn muzikale talent, maar ook om zijn bescheidenheid, toewijding en warme persoonlijkheid. Hij sprak openlijk over moeilijke periodes in zijn leven, waaronder een lange strijd tegen verslaving. Ondanks deze uitdagingen bleef hij altijd terugkeren naar de muziek, die voor hem een bron van kracht, troost en inspiratie was. Zijn eerlijkheid over zijn kwetsbaarheden maakte hem een menselijk voorbeeld voor vele collega’s en fans.
Zijn vrienden en familie herinneren hem als iemand die nooit opschepte over zijn prestaties, maar altijd vol passie zijn muziek beleefde en de mensen om zich heen inspireerde. Paul combineerde een groot muzikaal talent met een warme, bescheiden persoonlijkheid, en dat maakte hem geliefd bij iedereen die hem kende.
Mr. Paul & The Lowriders
Na zijn vertrek uit Triggerfinger richtte Paul zich volledig op zijn soloproject Mr. Paul & The Lowriders. In juni 2023 bracht hij het album ‘Unguarded Thoughts’ uit, een werk dat zijn persoonlijke en muzikale ervaringen weerspiegelde. Het album liet zien dat Paul altijd trouw bleef aan zijn passie voor muziek en zijn artistieke visie, ook in moeilijke tijden. Met dit project wilde hij laten zien dat hij nog steeds een boodschap had en dat hij zijn muziek wilde delen met iedereen die ernaar wilde luisteren.
Paul bleef tot het laatste moment bezig met muziek en bracht zijn creativiteit tot leven in zijn soloproject. Zijn vermogen om emoties en verhalen in muziek te vangen, maakte hem tot een inspirerend voorbeeld voor jonge muzikanten en fans.
Paul van Bruystegem laat een indrukwekkende muzikale nalatenschap achter. Zijn kenmerkende baslijnen, zijn bijdrage aan Triggerfinger en zijn solowerk zullen voortleven in de muziek die hij heeft gemaakt. Monsieur Paul wordt herinnerd als een gepassioneerd, getalenteerd en warm mens, wiens muziek en persoonlijkheid een blijvende indruk hebben achtergelaten bij collega’s, vrienden, familie en fans.
Monsieur Paul is 66 jaar geworden.