Alexandra Drewchin, beter bekend als Eartheater, heeft zich de afgelopen jaren ontwikkeld tot een van de meest onvoorspelbare namen binnen de experimentele pop. Met haar combinatie van elektronica, alternatieve pop, klassieke invloeden en avant-garde producties bouwde ze een eigen muzikale wereld op waarin grenzen tussen genres nauwelijks bestaan. Op ‘Heavenly Body: If I’m the Bottle You’re the Message’ kiest ze voor een persoonlijkere en meer ingetogen richting, zonder haar eigenzinnigheid te verliezen.
Het album is sterk verbonden met thema’s als zwangerschap, moederschap en lichamelijke verandering. Waar Eartheater in eerdere werken vaak werkte met abstracte beelden en complexe muzikale structuren, staat op deze plaat meer emotionele directheid centraal. Dat betekent niet dat ze haar experimentele kant achter zich laat. Integendeel, juist door de combinatie van kwetsbaarheid en bijzondere klankkeuzes ontstaat een album dat volledig herkenbaar als Eartheater klinkt.
De opening van het album zet meteen de sfeer neer. ‘Malka Moma’ en ‘Paradise Rains’ laten horen hoe sterk haar stem als instrument functioneert. De productie blijft vaak subtiel, waardoor de aandacht naar de melodieën en de bijna etherische zanglijnen gaat. Tegelijkertijd zijn er steeds kleine elektronische details aanwezig die het geheel een vervreemdend karakter geven.
‘Practical Amnesia’ is een van de meest opvallende nummers op de plaat. Hier combineert Eartheater haar experimentele achtergrond met een toegankelijkere popstructuur. Het nummer klinkt speels, maar heeft tegelijkertijd een diepere emotionele laag. Ook ‘Nova’ behoort tot de meest persoonlijke momenten van het album, waarbij de muziek ruimte laat voor een gevoel van verwondering en intimiteit.
Een van de sterke punten van ‘Heavenly Body: If I’m the Bottle You’re the Message’ is de balans tussen complexiteit en eenvoud. Eartheater maakt geen muziek die direct al haar geheimen prijsgeeft, maar dit keer zijn de emoties duidelijker aanwezig dan in veel van haar eerdere werk. Daardoor is het album toegankelijker zonder dat ze haar artistieke vrijheid opgeeft.
Toch vraagt de plaat geduld van de luisteraar. Wie vooral op zoek is naar traditionele popstructuren zal sommige nummers te vrij en abstract vinden. De kracht zit juist in de details, de onverwachte wendingen en de manier waarop verschillende stijlen samenvloeien.
Met ‘Heavenly Body: If I’m the Bottle You’re the Message’ levert Eartheater een van haar meest persoonlijke albums tot nu toe af. Het is een plaat over verandering, nieuw leven en identiteit, maar vooral een bewijs dat experimentele muziek ook warm en menselijk kan klinken. (8/10) (Chemical X)