Donderdagavond was het een geweldige show van Junior Kelly in het Patronaat in Haarlem. De zaal was gevuld met een mix van mensen die niet konden wachten op de eerste muzieknoten van de band.
Iets later dan gepland begon de begeleidingsband The Royal Roots Band, die Junior Kelly begeleidt, te spelen. Er stonden wat bekende muzikanten op het podium die je kon kennen van de Rootsridders, die het intro begonnen te spelen waarbij het publiek gelijk in de sfeer van de avond werd meegenomen.
Na het intro kwam een energieke Junior Kelly het podium op, waarbij het publiek van zich liet horen. Hij opende met de titelsong ‘Roots Should Be Deeper’ van het in 2025 uitgebrachte gelijknamige album, waaruit blijkt dat hij een echte allrounder is op zijn eigen unieke manier, maar vooral iemand die verbinding weet te maken.
De nummers ‘You Can Make It’ en ‘Smile’ volgden elkaar lekker op en er kwam wat interactie met het publiek. Hij vertelde over sociale misstanden zonder zich politiek te bemoeien, maar benadrukte dat iedereen gelijk is. Vervolgens begonnen de zangeressen Niquet en Chanti met het zingen van ‘Power to the People’. De zang van beide zangeressen was fantastisch om naar te luisteren en maakte de show compleet, met hun dansjes en vooral vocaal erg sterke prestaties.
Daarna volgde een mix van oude en nieuwe nummers waarbij Junior Kelly het hele podium voor zich nam, vol energie en breed lachend het publiek erbij betrok. Na een aantal nummers ging Junior Kelly naar Rekesh, die heerlijk speelde op zijn keyboard, en vertelde breed lachend dat hij inmiddels te oud was en vervangen zou worden.
De hele zaal was verrast toen Dericho werd aangekondigd als de nieuwe toetsenist. Het bleek de zoon te zijn van Derek E., de bassist van de band. Dericho mocht één nummer spelen en alsof hij hiervoor geboren was, speelde hij probleemloos ‘Hard Time Ridden’ mee met de rest van de band. De vader genoot mogelijk nog meer dan zijn zoon.
Daarna gingen de nummers weer in een heerlijk tempo door. Na ongeveer een uur klonk ook zijn internationale doorbraak, de hit ‘Love So Nice’.
Na vijf kwartier spelen was het voorbij en ging de gehele band naar achteren. De band kwam terug en de achtergrondzangeressen scandeerden zijn naam, waarna het publiek volgde, en natuurlijk kwam Junior Kelly terug en speelde de laatste twee nummers.
Junior Kelly heeft met zijn karakteristieke stem weer een rootsreggae-avond gegeven, vol energie en vernieuwing, waarbij liefde, rechtvaardigheid en verbinding het publiek wisten te raken, of het nu een ballad, rap of gezongen nummer betrof, trouw aan zijn roots en wereldwijd inspirerend.
Foto’s (c) Marcel van Oevelen
