Nubiyan Twist heeft opnieuw bewezen waarom zij tot de absolute voorhoede van de Britse jazz-scene behoren. Met ‘NT Soundsystem (Dubplate Inferno)’ presenteert het negenkopping collectief uit Leeds en Londen een gedurfde herbewerking van hun veelgeprezen album ‘Find Your Flame’ uit 2024. Dit is geen standaard remix-album, maar een volledig heroverwogen statement dat de oorspronkelijke composities transformeert tot bassware, dub-doordrenkte dancefloor-vernietiges.
Bandleider en producer Tom Excell heeft samen met zangeres Aziza Jaye een opmerkelijke exercitie in muzikale herschepping ondernomen. De negen tracks op ‘NT Soundsystem’ nemen de luisteraar mee op een reis door de Britse soundsystem-cultuur, van de underground dub-sessies in Leeds tot de jungle-raves van East-Anglia uit de jaren 2000. Waar ‘Find Your Flame’ zich richtte op verfijnde fusion van jazz, afrobeat en soul, verschuift dit album resoluut naar de club. De productie ademt de rauwe energie van live-optredens, waarbij Excells ervaring als DJ en producer van dance-muziek, onder meer via zijn reggae-project Chief Rockas, ten volle tot uiting komt. Aziza Jaye, met haar Jamaicaanse wortels en opvoeding in de soundsystem-cultuur, brengt een authentieke dimensie die het album verheft boven oppervlakkige genre-hopping.
‘Battle Isn’t Over (D’n’B Version)’ met de legendarische MC Horseman is een meesterwerk in spanning en ontlading. De drum & bass-behandeling transformeert het originele nummer tot een hyperkinetische ervaring die zowel cerebraal als fysiek is. De samenwerking met Horseman voegt een historische dimensie toe die de connectie met de Britse rave-cultuur onderstreept.
Bijzonder geslaagd is ‘Woman (Dancehall Version)’ waarbij newcomer SkillFul Kxng uit Kingston het track voorziet van authentiek Jamaicaans vuur. De overgang van het originele nummer naar deze bassware dancehall-interpretatie voelt organisch en noodzakelijk. ‘So Mi Stay (Amapiano Version)’ toont de kosmopolitische blik van de band. De Zuid-Afrikaanse amapiano-stijl wordt niet louter geïmiteerd, maar geïntegreerd in Nubiyan Twist’s eigen sonische vocabulaire. Het resultaat is zowel respectvol als vernieuwend. ‘Carry Me (UK Garage Version)’ profiteert van de aanwezigheid van Seun Kuti, wiens afrobeat-autoriteit een gewicht toevoegt aan de garage-ritmes die het nummer naar onverwachte hoogten tilt.
Hoewel de artistieke moed bewonderenswaardig is, voelen sommige transformaties gedwongen. ‘Reach My Soul (Bassline Version)’ verliest iets van de contemplatieve kracht van het origineel in de vertaling naar dancefloor-ready basslines. De emotionele kern van het nummer wordt soms overschaduwd door de technische virtuositeit.
‘Find Your Flame (Jungle Version)’ is technisch bekwaam uitgevoerd, maar mist de innovatie die andere tracks kenmerkt. Hier voelt de jungle-behandeling meer als een verwachte keuze dan een noodzakelijke artistieke stap. De volgorde van het album had beter gediend kunnen worden door meer dynamische contrasten. De energie-opbouw is soms voorspelbaar, waardoor de impact van individuele tracks wordt verminderd.
‘NT Soundsystem’ is meer dan een remix-album; het is een manifest van collectieve muzikale innovatie. Nubiyan Twist toont dat zij even thuishoren in de club als in de concertsal, zonder compromissen te sluiten op hun artistieke integriteit. Het album respecteert zowel de rijke traditie van de Britse soundsystem-cultuur als hun eigen genre-overstijgende identiteit. Voor fans van het originele ‘Find Your Flame’ biedt dit album een fascinerende alternatieve lezing van bekende composities. Voor liefhebbers van UK bass-cultuur is het een essentiële toevoeging aan hun collectie. Nubiyan Twist bewijst opnieuw dat grenzen er zijn om overstegen te worden. Dit is een album dat zowel in de huiskamer als op het festival zijn kracht behoudt, een zeldzame eigenschap die Nubiyan Twist tot een van de meest opwindende acts van dit moment maakt. (8/10) (Strut Records)