Voor de 20e maal ging afgelopen donderdag het fringe festival North Sea Round Town van start. Het alsmaar groter wordende evenement heeft in twee decennia niet alleen in de Rotterdamse regio een goede reputatie opgebouwd, maar het trekt al enige jaren publiek van ver daarbuiten in de aanloop naar het grote North Sea Jazz festival. De komende drie weken zal dat niet veel anders zijn. NSRT is naast een groot muziekfeest vooral ook van groot sociaal belang en verbindt alle lagen van de bevolking met elkaar. Dit wordt mede bereikt door het kiezen van niet alledaagse locaties.
Langzaam stroomde donderdagnamiddag het ruime binnenplein van het Humanitas wooncomplex aan het Bergplantsoen in Rotterdam Noord vol voor Buurtconcert XL, de aftrap voor de verschillende buurtconcerten die gaan plaatsvinden. Bij binnenkomst was gelijk de vrolijke stemming voelbaar. Zowel de bewoners van de zorginstelling als de vele buurtgenoten hadden zichtbaar zin in de diverse aangekondigde optredens in combinatie met een heerlijk diner. Door de bijdragen van diverse instanties was dit gehele evenement geheel gratis. Veel mensen kwamen speciaal voor niemand minder dan de gelauwerde dwarsfluit virtuoos Ronald Snijders.
Maar voor het zover was, gaven onder andere de Rottbrothers acte de présence. De echte jazzkenner herkende direct Philip Glaubitz op gitaar en toetsen, bassist Sven Happel en drummer Arend Niks. Het trio werd vergezeld door saxofonist Keimpe de Jong, die tevens de spreekstalmeester van deze avond was. Naast diverse toegankelijke nummers schroomden de mannen er niet voor om ook werk van Willem Breuker en wijlen nachtburgemeester Jules Deelder ten gehore te brengen. Daarnaast waren er prachtige bijdragen van zangeres Isabella Scholte, celliste Marta Gonzalez en Danstheater Lien. Uiteindelijk ging het publiek helemaal los toen Snijders en zijn kwartet met zijn onvervalste mix van Surinaamse klassiekers, kaseko, jazz en funk iedereen binnen een paar minuten aan het dansen kregen.
Geheel anders was de sfeer even verderop in de Laurenskerk. De eerste avond van het festival stond daar onder de naam ‘Re:Collections’ in het teken van een terugblik op en nieuwe interpretatie van een aantal grote artistieke projecten die afgelopen jaren waren te zien tijdens NSRT. In een concert van vier uur namen diverse vernieuwende en inmiddels gelauwerde musici het publiek mee op een eclectische meditatieve muzikale trip. Dat publiek mocht dit alles liggend, zittend of rustig wandelend door het kerkgebouw ervaren. De bezetting van de groep was ronduit indrukwekkend. Achter het drumstel zat de formidabel spelende Sun-Mi Hong, winnares van de Paul Acket prijs 2025. Sanem Kalfa schitterde op haar cello en haar stemgeluid bereikte ongekende hoogtes.
Ook de besnaarde mannen Alessandro Fongaro op contrabas en George Dumitriu op viool en gitaar lieten weer een onuitwisbare indruk achter. Gezichtsbepalend was zeker Joachim Badenhorst. De sympathieke Belg bewees maar weer eens een alleskunner te zijn op klarinet, basklarinet en saxofoon. De ‘onzichtbare man’ van de avond was Kit Downes, die hoog en droog zat verscholen achter het immense kerkorgel. Maar zijn aanwezigheid bleef niet ongemerkt. Zeker niet wanneer hij alle registers opentrok. North Sea Round Town openbaarde zich dus gelijk op dag één als dat heerlijke en verrassende festival voor iedereen. Tot en met zondag 13 juli valt er veel te genieten in de Maasstad.
Foto’s (c) Maarten Laupman (foto’s Buurtconcert XL) en Eric van Nieuwland (foto’s Re:Collections).
