Al een aantal jaren bracht hij fijne soulvolle singles uit, maar nu is er eindelijk een debuutalbum van de Britse James Sayer. Hij mag dan in de 30 zijn, maar zijn muziek grijpt veelal terug naar ongeveer 50 jaar geleden. Zo ook op zijn debuutalbum ‘Creation’. Jerry Lee Lewis, Billy Joel en Elton John. Voeg daarbij soul invloeden van Earth, Wind & Fire en Aretha Franklin, en yacht-rock van Hall & Oates en The Doobie Brothers toe, en je hebt de sound van James Sayer.
De opener ‘Cherry’ (vorig jaar al verschenen en een klein radiohitje) was zelfs oorspronkelijk bedoeld voor Michael McDonald. Die vond dat hij het gewoon zelf moest opnemen. Als radiosingle was het al een fijne track, en hij doet het ook goed als opener die de toon van zijn album zet. De andere vrolijke ‘Chemistry’ past daar perfect achter. Om daarna over te gaan met ‘Still Not Over Being Over You’ een zwoele soulballad die ook niet had misstaan bij Michael McDonald. De invloed van Van Morrison is dan weer terug te horen in de daaropvolgende ballad ‘Thinking About You’ en het gospel-achtige ‘Better Days Ahead’. Die gospelinvloed is ook te horen in ‘Step By Step’. Daarentegen klinkt ‘So Many Reasons Why’ juist weer heel modern en zou dat een perfecte volgende radiosingle zijn. Zelfs een klein jazzuitstapje maakt hij in ‘Spirit In The Night’.
Slechts een half uurtje met 10 nummers duurt zijn debuutalbum. Maar het is onmogelijk om, ondanks de gevoelige ballads, niet vrolijk te worden van het album. Er zit een positieve flow door het hele album dat perfect bij de zomer past. Liefhebbers van yacht rock uit de jaren ’70 en ’80 komen aan hun trekken op dit album, zonder dat het oubollig klinkt. Met dit debuutalbum op zak zou James Sayer uitstekend in de huidige programmering van North Sea Jazz passen. (9/10) (Legere Records)