Eric Clapton, geboren op 30 maart 1945 te Ripley, Surrey, Engeland, viert vandaag zijn 71e verjaardag. Clapton, Britse muzikant en singer/songwriter is de enige artiest die in drie verschillende categorieën is toegetreden tot de fameuze Rock and Roll Hall of Fame: als solo artiest, en als lid van de Yardbirds en Cream. Clapton staat hoog genoteerd in het rijtje van de meest belangrijke en invloedrijke gitaristen aller tijden.
Halverwege de jaren ’60 verliet Clapton de Yardbirds om de blues te gaan spelen met John Mayall & the Bluesbreakers. Direct nadat hij Mayall verliet, voegde Clapton zich bij Cream, een “power trio” met drummer Ginger Baker en bassist Jack Bruce. In de jaren ’70 bestond Clapton’s genre hoofdzakelijk uit muziek in de stijl van JJ Cale en Bob Marley. Clapton’s versie van Marley’s ‘I Shot the Sheriff’ zorgde ervoor dat de reggae het grote publiek bereikte.
Clapton had gedurende zijn carriére een aantal grote hits, waaronder ‘Layla’ (Derek and the Dominos) en ‘Crossroads’ (Cream). Ook had hij grote hits met ‘Tears in Heaven’, een single die hij opnam na de dood van zijn zoontje Conor in 1991 en ‘Forever Man’. Clapton mocht 17 Grammy Awards in ontvangst nemen en een Brit Award voor ‘Outstanding Contribution to Music’.