Precies getimed kan je wel zeggen. De week voordat de debuut-cd van Ed Sheeran uitkomt is zijn single 'The A-Team' Megahit bij Radio 538. Toeval of gewoon goed gepland? Ik gok op het laatste, aangezien de marketingmachine achter de Britse singer/songwriter op volle toeren draait en de single al uitkwam in juni. Nederland kan niet heen om de Brit, die vanavond een concert zal verzorgen tijdens Crossing Border. In Engeland was het album '+' in de eerste week na release al goud waard en pakte het de eerste plaats in de albumlijsten. Hoe het in Nederland zal vergaan zal moeten blijken, maar het zal hard die kant op gaan.

'+' (Plus) is geen standaard album, Ed Sheeran is geen standaard singer-songwriter. Zijn nummers zijn ge:inspireerd door mensen als Jay-Z of Damien Rice. En dat maakt van '+' een album van een singer-songwriter dat meer is dan alleen maar singer-songwriter-songs. Zijn hit 'The A-Team', waarmee het album opent, is inmiddels al grijsgedraaid. Het meisje waarover het nummer gaat zal inmiddels al lang geen 18 meer zijn, en al lang niet meer dakloos zijn.

De tracks die daarna komen vallen in feite diep in het niet bij 'The A-Team'. Nummers over een LEGO-huis (een idyllische wereld), 'Wake me up' (geschreven in een zatte bui) en dergelijke, het komt er alleen niet uit. Sheeran's stem zit vol met talent, maar de teksten van zijn nummers zijn doorspekt met goedkope rijmelarij. 'The City' is dan weer een welkome afwisseling, al was het meer om de muziek dan om de teksten. Inderdaad goed naar Jay-Z geluisterd en het nummer is dan ook niet echt de singer-songwriter-stijl, en dat andere gaat Sheeran goed af. Ook de hidden track ('All the money'), past goed in het singer-songwriter-concept.

Een ander positief puntje op het album, 'Small Bump', over de baby van een vriendin, is hartvertederend. De 'hartslag' in het nummer pakt treffend en grijpt direct ieders attentie. Het zijn echter kleine hoogtepuntjes op '+', aangezien Sheeran's stem fantastisch is, alleen zijn het de teksten van Sheeran die niet samenkomen, niet pakken. Is het omdat de nummers zijn geschreven in verschillende periodes, of omdat zijn oude management toch gelijk had toen ze braken met de jonge Ed, het is mij niet bekend. Bekend alleen is dat Ed Sheeran's talent er zeker zit, daar valt niet over te klagen. Alleen de teksten, het begint na enkele keren toch te vervelen. Had Sheeran wat meer tijd genomen kon '+' nog wel eens een klassieker worden. Nu zal het waarschijnlijk blijven bij zijn onedayfly, waarna we Sheeran over een paar jaar herinneren als die aardige jongen met zo veel talent. Hoe was het ook al weer met hem verlopen... Een gemiddeld album... (5/10) (Warner Music)